2025年夏季，极端热浪席卷北美、欧洲和中东，导致多地电网不堪重负，凸显了对创新型降温解决方案的迫切需求。随着全球变暖加剧，对空调的需求不断上升，给能源基础设施带来更大压力。然而，一项源于古代实践并由现代科学增强的技术提供了一种有前景的替代方案：辐射降温。

辐射降温利用了通过特殊材料散热的自然现象。采用辐射特性设计的涂料、涂层和纺织品可以散射阳光并释放热量，而无需外部能量输入。沙特阿拉伯阿卜杜拉国王科技大学材料科学与应用物理学教授甘巧强表示：“辐射降温是普遍存在的——它存在于我们日常生活的方方面面。” 甘解释说，物体在白天自然吸收太阳热量，并在晚上将其辐射回环境中。他指出，这一过程导致了停放在室外的汽车上出现冷凝现象，金属车顶的温度低于环境空气温度，从而形成露水。

数千年来，人类一直在利用辐射降温。在伊朗、北非和印度的沙漠地区，人们历史上通过将浅水池暴露在晴朗的夜空下，利用辐射降温来冻结水，从而制造冰。材料科学的现代进步大大提高了这项古老技术的效率和适用性。

广泛采用辐射降温的意义重大。通过减少对传统空调的依赖，辐射降温可以减轻电网压力，降低能源消耗，并减少温室气体排放。进一步的研究和开发集中在提高辐射降温材料的性能和耐久性，以及探索在建筑物、交通运输和服装领域的新应用。