据行业专家称，丰田普锐斯，一款看似不起眼的油电混合动力汽车，无意中为当今围绕电动汽车的政治化辩论埋下了种子。普锐斯于2001年推出，标志着丰田汽车新时代的开始，确立了该汽车制造商在环保汽车方面的声誉。

在当今高度党派化的氛围中，电动汽车承载着重要的政治和文化分量，这与过去的情况形成了鲜明对比。支持者认为它们是应对气候变化和增强美国竞争力的关键工具，而另一些人则认为它们是政府过度干预，迫使消费者放弃汽油动力汽车。埃隆·马斯克等人物及其经常引发争议的社交媒体行为的参与，进一步使情况复杂化，甚至让特斯拉的忠实拥趸也感到不确定。

领导电动汽车政治项目和“全民电动汽车”的共和党策略师迈克·墨菲观察到，电动汽车已经变得如此政治化，以至于它们不再仅仅被视为汽车。“这就像我们在为烤面包机进行政治斗争，”他说。

25年前普锐斯的问世标志着汽车行业的一次转变，将混合动力技术引入了更广泛的受众。虽然最初因其燃油效率和环境效益而受到欢迎，但它也无意中为现在困扰电动汽车市场的政治分歧奠定了基础。普锐斯成为了一种象征，被一些人视为环境责任的标志，而被另一些人嘲笑为自由派精英主义的象征。

当前电动汽车的普及状况以这种深刻的政治分歧为标志，各方正在努力消除该技术的政治色彩，并在整个政治领域推广其益处。“电动汽车政治项目”等组织正在努力弥合这一差距，强调电动汽车对所有美国人的经济和实际优势。