霍华德大学教授弗农·莫里斯于2001年在传统黑人大学（HBCU）建立了首个授予大气科学博士学位的研究生项目，旨在解决黑人科学家在该领域代表性不足的问题。该项目位于华盛顿特区，在2006年至2018年间培养了至少50名非裔美国人和30名拉丁裔大气科学博士毕业生，显著提高了该学科的多样性。

莫里斯于1991年获得佐治亚理工学院地球与大气科学博士学位，当时美国只有不到12名黑人大气科学博士。他意识到变革的必要性，因此寻求为有抱负的黑人科学家创造机会。根据《自然》杂志的报道，莫里斯表示：“需要做出改变，为黑人科学家在他的领域创造更多机会。”

大气科学涵盖了气象学、气候学和大气化学等一系列学科。这些领域依赖复杂的数据分析和建模来了解天气模式、气候变化和空气质量。历史上，这些领域缺乏多样性限制了视角和研究重点的范围，可能影响了应对环境挑战的解决方案的开发。

霍华德大学的项目旨在为黑人学生提供一个支持性的环境，以攻读大气科学高级学位。通过提供专门的培训和指导，该项目帮助毕业生掌握在学术界、政府和工业界取得成功所需的技能和知识。该项目的校友已在领先的研究机构、政府机构和私营公司担任职务，为气候建模、空气污染监测和天气预报的进步做出了贡献。

霍华德大学项目的成功为其他寻求促进 STEM 领域多样性的机构树立了榜样。通过创建有针对性的举措并解决系统性障碍，大学可以帮助确保所有学生都有机会追求自己的热情并为科学进步做出贡献。该项目的影响超越了个人职业道路，培养了一个更具包容性和代表性的科学界，从而能够更好地应对地球面临的复杂挑战。