前置放大器，通常被称为前级，用于准备音频信号，以便进行放大并通过扬声器输出。据音频专家称，该组件负责处理必要的预放大任务，确保来自音乐源的信号在到达主放大器并最终到达扬声器之前得到适当的调节。

在传统的Hi-Fi系统中，扬声器是被动的，这意味着它们需要一个外部放大器来供电。前级位于音频源和放大器之间，在信号被提升到适合驱动扬声器的水平之前对其进行管理。即使在现代的、独立的音频系统（如Sonos Era 100）中，放大也是必要的，尽管它发生在单个单元内，而不是单独的组件中。

前级的主要作用是在音频信号被放大之前对其进行处理。这涉及几个关键功能，包括阻抗匹配、信号增强和信号调节。阻抗匹配确保音频源和放大器兼容，防止信号丢失或失真。信号增强将音频信号的电压提高到放大器可以有效工作的水平。信号调节包括滤除不必要的噪声和失真，优化信号以获得最佳音质。

是否需要前级取决于具体的音频设置。在具有低输出源或长电缆的系统中，前级可以显著提高信号质量和整体性能。然而，在具有高输出源和短电缆的系统中，前级的好处可能不太明显。许多现代放大器都具有内置的预放大级，在某些情况下无需单独的前级。