每个音频系统都需要放大才能工作，但前置放大器（或前级）在该系统中的作用经常引起音频爱好者的疑问。前置放大器在音频信号到达主放大器并最终到达扬声器之前，对来自音源的音频信号进行预处理。

在传统的Hi-Fi设置中，扬声器是被动的，这意味着它们需要外部放大器来供电。即使是现代的、独立的系统，如Sonos Era 100，也依赖于内部放大来驱动其驱动单元发出声音。前级的功能是在音频信号被放大并发送到扬声器之前对其进行处理。

前置放大器管理各种任务以优化音频信号。它确保信号得到适当的放大准备，从而有助于系统产生的整体音质。