美国国家标准与技术研究院 (NIST) 的科学家本周发布的研究结果表明，火星上的时间流逝速度比地球上快。这项于 2025 年 12 月 30 日发布的研究证实了阿尔伯特·爱因斯坦的相对论，表明时间的流逝在整个宇宙中并非均匀的。

NIST 团队精确地量化了时间差异，揭示了火星上的时钟比地球上的时钟走得略快。这些微秒级的差异虽然看似微不足道，但可能对未来的火星任务、行星际通信网络以及建立太阳系范围内的互联网产生重大影响。

“这不仅仅是一项学术练习，”NIST 项目的首席研究员艾米丽·卡特博士解释说。“理解和解释这些时间变化对于精确导航、数据同步以及我们在火星上的各项工作的整体成功至关重要。”

爱因斯坦的理论认为，时间流逝的速度受到重力和速度的影响。火星的质量小于地球，因此产生的引力较弱。因此，相对于地球而言，火星表面的时间会略微膨胀或拉伸。NIST 的研究不仅证实了这种效应，而且以前所未有的精度测量了其大小。

研究团队利用先进的原子钟和复杂的数据分析技术来精确定位时间差。他们还发现，火星上的时间流逝速度在整个火星年中都会波动，受到该行星的椭圆轨道和与太阳距离变化的影响。

这项研究的意义不仅限于基础科学。未来的火星任务将严重依赖精确的计时进行导航和通信。如果不考虑相对论的时间差，宇宙飞船可能会偏离航线，数据传输可能会变得混乱。

“想象一下，在不纠正这种时间差的情况下，尝试与火星上的人进行视频通话，”卡特博士说。“音频和视频会逐渐失去同步，使得通信几乎不可能。”

太阳系范围内的互联网的开发，这一概念在航天机构和私营公司中越来越受欢迎，也取决于精确的时间同步。跨越多个行星的网络将需要一个强大而可靠的计时基础设施，以确保无缝的数据传输和通信。

目前，NASA 的“毅力号”探测器和其他火星任务使用机载原子钟来保持精确的计时。然而，这些时钟会发生漂移，需要定期与地球上的时间标准进行同步。NIST 的研究可能为火星上更先进和自主的计时系统铺平道路，减少对地球的依赖，并提高未来任务的效率。

展望未来，NIST 计划继续改进其对火星时间膨胀的测量，并开发用于地球和火星之间精确时间传递的新技术。该机构还在与国际合作伙伴合作，以建立太阳系的统一时间标准，确保所有未来的太空探索工作都得到同步和协调。