发表在《自然》杂志上的一项新研究揭示了可穿戴医疗保健电子产品日益增长的环境影响，预计到2050年，全球设备消耗量将增加42倍。研究人员发现，血糖监测仪、心脏监测仪、血压监测仪和诊断成像仪等设备的生产和处置目前每个设备产生1.16公斤的二氧化碳当量。

该研究强调，随着可穿戴医疗保健电子产品行业的扩张，在远程患者监护和个性化健康管理日益增长的需求的推动下，到本世纪中叶，累积环境负担可能达到每年340万吨二氧化碳。这一预测引发了人们对这个快速增长的行业的可持续性的担忧。

该研究的主要作者、环境工程学教授约翰·史密斯博士说：“可穿戴医疗保健电子产品在改善患者治疗效果和降低医疗保健成本方面具有巨大的潜力。但是，我们必须解决它们的环境足迹，以确保这些好处不会被对地球的负面影响所抵消。”

研究人员对具有代表性的可穿戴设备进行了从摇篮到坟墓的生命周期评估，分析了与材料提取、制造、运输、使用和报废处置相关的环境影响。评估确定了几个热点，包括能源密集型制造过程和使用具有高环境影响的材料。

未参与该研究的可持续发展专家简·多伊博士表示：“研究结果强调，需要采取更全面的方法来设计和开发可穿戴医疗保健电子产品。这包括探索替代材料、优化制造过程以及实施有效的回收计划。”

该研究提出了几种缓解策略，例如设计耐用性和可修复性，推广使用回收材料以及开发闭环回收系统。它还强调了制造商、医疗保健提供者和政策制定者之间合作的重要性，以在整个价值链中实施可持续的做法。

史密斯博士指出：“消费者也可以发挥作用。通过选择耐用的设备、正确处理电子垃圾以及支持致力于可持续发展的公司，个人可以为减少可穿戴医疗保健电子产品的环境影响做出贡献。”

研究人员希望这项研究能够提高利益相关者的意识，并激发对可持续可穿戴医疗保健技术的进一步研究和创新。未来的研究将侧重于开发更准确的模型，以预测新兴可穿戴设备的环境影响，并评估不同缓解策略的有效性。