发表在《自然》杂志上的一项新研究揭示了可穿戴医疗保健电子产品日益增长的环境影响，预计到2050年，全球设备消耗量将增加42倍。研究人员发现，血糖监测仪、心脏监测仪、血压监测仪和诊断成像仪等设备的生产和处置目前每个设备贡献1.16公斤二氧化碳当量。

该研究强调，随着数字健康技术的进步以及对远程患者监护需求的不断增长，可穿戴医疗保健电子产品行业不断扩张，到本世纪中叶，累积环境负担可能达到每年340万公吨二氧化碳。这一预测引发了人们对这个快速增长的行业可持续性的担忧。

该研究的主要作者、环境工程学教授艾米丽·卡特博士说：“可穿戴医疗保健电子产品在改善患者预后和降低医疗保健成本方面具有巨大潜力。但是，我们需要注意它们的环境足迹，并积极制定策略来减轻它们的影响。”

研究团队进行了一项全面的生命周期评估，分析了可穿戴设备从原材料提取到报废处置的环境影响。评估确定了设备生命周期中的几个“热点”，包括制造、运输和使用过程中的能源消耗。

专家强调了系统级解决方案的重要性，例如设计耐用性、促进设备再利用和回收，以及过渡到更可持续的材料和制造工艺。未参与该研究的心脏病专家大卫·李博士表示：“仅仅关注材料层面的改进是不够的。我们需要一种整体方法，考虑这些设备的整个生命周期。”

研究结果对医疗保健提供者、制造商和政策制定者具有重要意义。医疗保健提供者可以提倡负责任的设备使用和处置实践。制造商可以投资于生态设计原则并探索替代材料。政策制定者可以激励可持续实践并制定法规，以最大限度地减少可穿戴医疗保健电子产品的环境影响。

该研究呼吁进一步研究和合作，以开发和实施有效的缓解策略。卡特博士总结说：“通过正面应对这些可持续性挑战，我们可以确保可穿戴医疗保健电子产品为人类和地球创造一个更健康的未来。” 研究人员计划继续研究创新方法，以减少可穿戴设备的环境足迹，包括探索可生物降解的材料和节能设计。