全球有数百万人被认为是无国籍人士，他们缺乏出生证明等官方文件，这严重限制了他们接受教育、就业和享有其他基本权利的机会。25岁的南非人阿诺德·恩库贝就是这种困境的典型例子，由于没有出生证明，他无法证明自己的公民身份。

恩库贝缺乏证件限制了他的机会，迫使他在约翰内斯堡附近的滕比萨镇靠洗车谋生。恩库贝出生在约翰内斯堡，父亲是南非人，他本应有资格获得公民身份。然而，他被父母抛弃，父亲在他出生前就离开了，母亲在他14岁时也离开了，这导致他在试图注册中学时无法证明自己的身份。“这是一件痛苦的事情，”他说，他形容自己的经历感觉“隐形”且不存在。

无国籍状态，即不被任何国家承认为公民的状态，为基本人权设置了重大障碍。没有官方文件，个人可能会被剥夺接受教育、医疗保健和合法就业的机会。他们经常在获得住房、开设银行账户和自由旅行方面面临困难。联合国难民事务高级专员公署（UNHCR）一直在积极努力减少全球范围内的无国籍状态，倡导法律改革并向无国籍人士提供援助。

像恩库贝这样的无国籍人士所面临的挑战凸显了出生登记系统的重要性，以及政府需要确保其境内所有个人都能获得合法身份。缺乏出生证明可能会使个人陷入贫困和边缘化的循环，阻止他们充分参与社会。

南非政府已采取措施解决无国籍问题，包括采取措施改进出生登记流程，并为长期居民提供获得公民身份的途径。然而，在接触边缘化社区和确保所有儿童在出生时都进行登记方面仍然存在挑战。需要进一步努力简化行政程序，并为寻求确定公民身份的个人提供法律援助。