研究人员发现了一颗位于被称为“爱因斯坦沙漠”区域的土星大小的行星，该区域的行星探测难度极高。这项发现利用微引力透镜和盖亚空间望远镜的数据，为研究流浪行星的起源提供了潜在的见解，这些流浪行星在星际空间中漂流，不围绕任何恒星运行。

微引力透镜是一种通过观察行星的引力如何扭曲和放大背景恒星的光线来探测行星的技术，该技术使研究小组能够发现这个遥远的世界。当一颗行星从地球和一颗更遥远的恒星之间经过时，它就像一个引力透镜，导致恒星短暂变亮。与其他专注于探测恒星附近轨道行星的行星搜寻方法不同，微引力透镜可以探测到距离更远的行星。

研究人员表示：“与其他寻找行星的方法相比，微引力透镜的关键在于，透镜行星几乎可以位于恒星和地球之间的任何位置。”这使得它特别适用于寻找流浪行星，这些行星不受任何恒星系统的引力束缚。

“爱因斯坦沙漠”指的是通过微引力透镜探测行星的概率特别低的区域。在该区域发现一颗行星表明，流浪行星可能比之前认为的更为常见。

迄今为止，发现的大多数系外行星都位于其宿主恒星附近的紧密轨道上。微引力透镜提供了一个独特的机会来研究距离更远或与恒星完全无关的行星。盖亚空间望远镜的幸运对准，可以精确测量恒星的位置和运动，这对于确认这一发现至关重要。

计划进行进一步的研究，以分析数据并完善对该行星特征的理解，以及它对银河系中流浪行星普遍性的影响。这些发现可能有助于科学家更好地理解导致行星形成和从恒星系统中弹出的过程。