科学家们预计2026年将在多个领域取得重大进展，包括人工智能、基因编辑、太空探索以及政治政策对研究的影响。《自然》播客在其2026年1月1日的一期节目中重点介绍了值得关注的关键领域，指出人工智能领域可能出现的颠覆性发展、治疗罕见遗传疾病的突破，以及特朗普政府实施的政策变化所带来的持续影响。

人工智能的演变是关注的焦点之一。《自然》播客的记者米里亚姆·纳达夫指出，小型人工智能模型的出现可能会挑战大型语言模型（LLMs）的主导地位。这些较小的模型旨在擅长推理任务，可能在LLMs效率或准确性较低的特定应用中提供优势。这些模型的发展可能会重塑人工智能格局，培育一个更加多样化的人工智能工具生态系统，以满足特定需求。专家认为，如果人工智能泡沫破裂，研究将需要更加专注和实用。

在医学领域，预计2026年基因编辑疗法将取得进一步进展。目前正在进行临床试验，以评估基因编辑技术在治疗罕见人类疾病方面的疗效。这些试验建立在早期的成功基础上，例如个性化基因编辑帮助了一名婴儿，旨在确定这些疗法是否可以更广泛地推广。基因编辑纠正基因缺陷的潜力为以前无法治疗的患者带来了巨大的希望。

太空探索仍然是科学研究的一个关键领域。一项来自火星卫星福波斯（Phobos）的样本采集任务计划于2026年进行。该任务旨在从这颗火星卫星上采集样本，并将其带回地球进行分析。科学家们希望通过研究这些样本，能够深入了解火星及其卫星的起源和演化，以及更广阔的太阳系。

政治格局预计也将在塑造2026年的科学进步方面发挥重要作用。特朗普政府实施的美国政策变化预计将继续对科学 funding、研究重点和国际合作产生影响。前一年，2025年，以经费削减、逮捕和裁员为标志，为科学家们创造了一个动荡的环境。这些政策的长期影响仍在显现，并引起科学界的关注。

人工智能、医学、太空探索和政策等领域的发展融合，突显了2026年科学的动态和相互关联的本质。虽然挑战依然存在，但变革性发现和进步的潜力是巨大的。