人类学家宣布了一项新的研究，该研究提供了强有力的证据，表明一个有着七百万年历史的化石——乍得沙赫人（Sahelanthropus tchadensis）——是直立行走的，这可能会改写人类起源的时间线。这项由一个科学家团队进行的研究表明，双足行走（即用两条腿行走的能力）的出现比之前认为的要早得多，几乎位于人类家族树的根部。

这项研究在最近的一份出版物中详细介绍，重点是对该化石的解剖学分析，特别是检查其腿部和髋部结构。研究人员发现了一个韧带附着点，通常与直立行走有关，而这种附着点只在人类祖先身上才能看到。尽管该化石具有类猿的外观和较小的脑容量，但解剖学证据表明它能自信地用两条腿行走。“这一发现对我们理解人类进化具有重大意义，”该研究的主要作者、纽约大学的研究员[Insert Fictional Name]博士说。“这表明，双足行走并不是我们血统中较晚的发展，而是一种比我们想象的更早出现的特征。”

几十年来，关于乍得沙赫人是否是双足行走的问题一直是研究人员争论的主题。该化石在乍得被发现，距今约有七百万年，是有史以来发现的最古老的人科动物化石之一。如果确认是双足行走，它将成为已知最早的人类祖先。这项新的研究提供了迄今为止支持这一说法的最有力证据。

这一发现的意义不仅仅在于推迟了人类进化时间线。它还引发了关于可能驱动双足行走发展的环境压力的问题。一些理论认为，直立行走使早期人科动物能够看到高高的草丛，携带食物和工具，或在开放环境中节省能量。“了解双足行走进化的背景对于理解我们物种的起源至关重要，”阿拉巴马大学伯明翰分校的人类学家、该研究的合著者[Insert Fictional Name]博士解释说。

研究团队承认，需要进一步的研究才能充分了解乍得沙赫人的运动方式。他们计划对该化石进行额外的分析，以及与其他早期人科动物化石进行比较研究。预计这些发现将推动对人类双足行走起源及其在塑造人类进化进程中的作用的进一步研究。该研究于2026年1月3日发表。