研究人员利用微透镜技术，在所谓的“爱因斯坦沙漠”中发现了一颗土星大小的行星。微透镜技术依赖于光的引力扭曲。 此次发现得益于盖亚空间望远镜的精确定位，标志着在该区域首次发现行星，可能有助于揭示流浪行星的起源。流浪行星是指在星际空间中漂流而不绕恒星运行的天体。

当一颗行星经过地球和一颗遥远的恒星之间时，就会发生微透镜现象，该行星就像一个引力透镜，弯曲并放大恒星的光。 这会导致恒星短暂变亮，从而使科学家能够探测到中间行星的存在。 与其他仅限于探测恒星附近轨道行星的行星探测方法不同，微透镜可以探测到距离更远的行星，甚至是不属于任何太阳系的行星。

“爱因斯坦沙漠”是指由于当前观测技术的局限性，行星探测特别具有挑战性的区域。 在该区域发现行星表明，流浪行星可能比以前认为的更为普遍。

研究人员表示：“与其他寻找行星的方法相比，微透镜的关键在于，透镜行星几乎可以位于恒星和地球之间的任何位置。” “因此，在许多情况下，这些事件是由所谓的流浪行星驱动的：它们根本不属于任何太阳系，而是在星际空间中漂流。”

迄今为止发现的大多数系外行星都是在其主恒星周围相对紧密的轨道上发现的，这使得可以随着它们的轨道进行重复观测。 微透镜提供了一个独特的机会来研究距离更远且可能与任何恒星系统无关的行星。 在爱因斯坦沙漠中发现这颗土星大小的行星，为流浪行星的分布和形成提供了宝贵的见解，从而加深了我们对自身以外行星系统的理解。