冷泉港实验室的研究人员发现了一种潜在的方法，可以使用 CAR T 细胞疗法来恢复衰老肠道活力并修复长期肠道损伤。这项研究于 2026 年 1 月 3 日发表，详细介绍了该疗法如何靶向衰老细胞，这些细胞会随着时间的推移在肠道中积累，从而阻碍其正常运作的能力。

研究小组表示，在小鼠身上进行的测试表明，该疗法可改善肠道再生、减少炎症并增强营养吸收。此外，该疗法还能保护肠道免受辐射损伤，在动物模型中，其有益效果可持续长达一年。

冷泉港实验室的首席研究员 Amor Vegas 博士解释说：“随着年龄的增长，肠道上皮（营养吸收的关键屏障）经常会受到损害，从而导致消化问题和生活质量下降。我们的工作表明，通过选择性地消除这些衰老细胞，我们可以促进肠道愈合并恢复肠道功能。”

CAR T 细胞疗法主要用于癌症治疗，它涉及改造患者自身的 T 细胞，使其靶向并摧毁特定细胞。在本例中，研究人员对 T 细胞进行了基因改造，使其靶向表达 uPAR 的细胞，uPAR 是在衰老肠道中的衰老细胞上发现的表面标志物。

衰老细胞在组织中的积累是衰老的一个标志。这些细胞虽然不再主动分裂，但会释放炎症分子，从而损害周围组织并损害器官功能。在肠道中，这可能表现为难以耐受某些食物、营养吸收不良以及对感染的易感性增加。

对人类肠道细胞进行的早期测试结果令人鼓舞，表明该方法最终可以转化为改善老年人和接受放射治疗的癌症患者的肠道健康。研究人员观察到老年人肠道上皮细胞中缺乏或不存在肿瘤抑制因子 p21，这进一步支持了衰老在肠道衰老中的作用。

参与该研究的另一位研究员 Beyaz 博士说：“虽然这些发现是初步的，但它们为解决与年龄相关的肠道功能障碍提供了一种潜在的新途径。还需要进一步的研究来确定这种方法在人体中的安全性和有效性，但初步结果令人鼓舞。”

该团队计划进行进一步的研究，以优化该疗法并评估其长期效果。他们还计划探索其在其他与年龄相关的疾病以及接受影响肠道的癌症治疗的患者中的潜在应用。该研究强调了 CAR T 细胞疗法在癌症治疗之外的潜力及其在再生医学中的可能作用。