剑桥大学于2026年1月5日发布的一项研究表明，研究人员发现了168种常见化学物质会破坏健康的肠道细菌。分析显示，这些常见于杀虫剂和塑料中的化学物质会阻碍对维持整体健康至关重要的微生物的生长。

这项研究是对广泛使用的人造化学品进行的大型实验室分析，发现许多这些物质以前被认为对生物体无害。研究结果引发了人们对化学物质暴露对人类健康潜在影响的担忧。

剑桥大学该项目的首席研究员安雅·夏尔马博士说：“我们惊讶地发现，如此多的日常化学物质会影响我们的肠道细菌。这些是我们经常接触的物质，而且直到现在，它们对我们微生物群的影响在很大程度上是未知的。”

当肠道细菌暴露于这些化学物质时，它们会变得紧张，可能导致某些微生物产生抗生素耐药性。这种发展对公共健康构成了重大威胁，因为抗生素耐药性细菌越来越难治疗。

肠道微生物群是存在于消化道中的复杂微生物群落，在人类健康中起着至关重要的作用。它有助于消化、营养吸收和免疫系统调节。这种微妙平衡的破坏与各种健康问题有关，包括肥胖、糖尿病和自身免疫性疾病。

已确定的化学物质包括用于杀虫剂、工业产品和塑料中的化合物。这些物质可以通过多种途径进入人体，包括受污染的食物和水，以及与消费产品的直接接触。

该研究强调需要对与化学物质暴露相关的潜在风险进行更全面的评估。目前的风险评估通常侧重于对人类的直接毒性，而忽略了对肠道微生物群的潜在影响。

夏尔马博士说：“我们的研究表明，我们需要拓宽对化学品安全性的理解。我们需要考虑的不仅是对人体细胞的直接影响，还有对我们肠道内复杂生态系统的间接影响。”

研究人员现在正在使用人工智能驱动的模型来预测其他化学物质对肠道细菌的影响。这些模型分析了大量的化学结构和微生物反应数据集，以识别潜在的破坏者。这种方法使研究人员能够快速有效地筛选数千种化学物质，从而加快识别潜在风险的过程。

这些人工智能模型的开发代表了毒理学领域的重大进步。通过利用机器学习算法，研究人员可以更深入地了解化学物质和生物系统之间复杂的相互作用。这些知识可以为开发更安全的化学物质和更有效的保护人类健康策略提供信息。

研究结果对负责评估化学品安全性的监管机构具有重要意义。该研究表明，目前的法规可能无法充分保护肠道微生物群免受日常化学物质的有害影响。

研究人员计划进行进一步的研究，以调查化学物质暴露对肠道微生物群和人类健康的长期影响。他们还旨在确定减轻这些化学物质有害影响的策略，例如开发可以恢复健康肠道微生物群的益生菌补充剂。