世界各地数百万基督徒，尤其是在东欧和包括巴勒斯坦和埃及在内的部分阿拉伯世界，于1月7日庆祝圣诞节。大约有2.5亿人庆祝这一天，对于那些遵循儒略历的人来说，这一天标志着纪念耶稣基督在伯利恒的诞生。

圣诞节庆祝活动的分歧源于一次历史性的历法改革。1582年，教皇格列高利十三世颁布法令，天主教会将采用一种新的历法，即格列高利历。该历法旨在纠正自公元前45年以来一直使用的儒略历中的误差。

然而，并非所有基督教社群都接受格列高利历。例如，许多东正教教堂继续坚持使用儒略历。因此，当宗教节日（包括圣诞节）被转换为格列高利历时，日期会偏移几天。这就是为什么当许多人按照格列高利历在12月25日庆祝圣诞节时，另一些人则在1月7日庆祝，这相当于儒略历中的12月25日。

据路透社报道，希腊东正教宗主教阿列克谢于2025年1月7日参加了在加沙希腊东正教圣波菲里乌斯教堂举行的东正教圣诞弥撒。该仪式在该地区持续冲突中举行，突显了即使在艰难时期，信仰和传统的持久重要性。

继续在1月7日庆祝圣诞节并不表示人们认为耶稣出生在不同的日子，而是反映了基督教信仰中不同的传统和历法系统。它强调了基督教习俗的丰富多样性，以及塑造世界各地宗教仪式的历史和文化因素的持久遗产。