该研究强调了这些日益普及的健康工具对环境造成的重大影响。研究人员发现，作为设备“大脑”的印刷电路板占其碳足迹的70%，这主要是由于其生产所需的密集型采矿和制造过程。这与通常被认为是主要环境问题的塑料部件形成对比。预计到同一时期，电子垃圾还会产生1亿吨二氧化碳排放。

“当这些设备过时时，它们会加剧电子垃圾的增长，对人类健康和环境构成风险，”该研究的合著者之一表示。研究人员提出了两种潜在的解决方案来减轻这种环境影响：在芯片开发中利用更常见的金属（如铜）来代替稀有矿物（如金），以及设计具有模块化组件的设备，以便在更换外壳的同时重复使用电路板。

这项研究结果发布之际，科技公司正在拉斯维加斯举行的2026年国际消费电子展（CES）上展示最新的可穿戴健康设备，包括先进的血糖监测仪、血压追踪器和健身追踪器。这些设备可以持续监测重要的健康指标，为患者和医疗保健提供者提供有价值的数据。例如，持续血糖监测仪（CGM）使糖尿病患者能够实时跟踪他们的血糖水平，从而更有效地管理他们的病情。同样，血压追踪器可以帮助个人监测他们的心血管健康并及早发现潜在问题。

然而，这些进步带来的环境成本日益令人担忧。专家强调，需要可持续的设计和制造实践，以最大限度地减少可穿戴健康技术的负面影响。“医疗保健行业有责任在关注患者护理的同时，优先考虑环境可持续性，”加州大学洛杉矶分校的环境健康专家艾米丽·卡特博士说，她没有参与这项研究。“这项研究为可以改进的具体领域提供了宝贵的见解。”

该研究的作者希望他们的发现将鼓励制造商在可穿戴健康设备的生产中采取更可持续的做法。他们还呼吁提高消费者对这些设备环境影响的认识，以及正确处置和回收的重要性。研究人员计划进一步调查所提出解决方案的可行性和成本效益，旨在为该行业提供切实可行的指导。