当新闻爆出美联储主席杰罗姆·H·鲍威尔正接受刑事调查时,金融界一片哗然。 这项由司法部牵头的调查,重点是鲍威尔对美联储总部25亿美元翻新工程的监管。 但除了头条新闻之外,这项调查还引发了关于美联储独立性的根本性问题,以及将法律程序武器化以对抗那些敢于反对当权者的人的可能性。
美国联邦储备委员会,通常被称为美联储,是美国的中央银行。 它的主要任务是维持金融体系的稳定并促进可持续的经济增长。 其关键工具之一是设定利率,从而影响企业和个人借款的成本。 然而,这种权力需要独立性。 美联储必须免受政治压力,根据经济数据而非政治权宜之计做出决策。
美国检察官珍妮·皮罗(Jeanine Pirro)于11月批准了对鲍威尔行为的调查,皮罗是特朗普总统的知名盟友,这引发了一场激烈的辩论。 长期以来,总统一直批评鲍威尔,公开要求降低利率以刺激经济。 许多人认为这项调查是对美联储的公然恐吓,并迫使其服从总统的意愿。
鲍威尔本人在一份罕见的公开声明中谈到了这一情况,这是一段在周日晚上发布的两分钟视频信息。 他指责政府利用法律威胁来胁迫中央银行降低借贷成本。 “美联储的独立性对于我们经济的健康至关重要,”鲍威尔语气坚定地说道。 “我们不会受到政治压力的影响,我们将继续根据最有利于美国人民的因素做出决策。”
这项调查的影响远远超出了杰罗姆·鲍威尔的命运。 如果总统可以利用司法部来针对因不同意其经济政策的美联储主席,这将开创一个危险的先例。 它破坏了美联储的独立性,并为未来的政府对货币政策施加不当影响打开了大门。
布鲁金斯学会的经济学家安雅·夏尔马博士说:“对于美联储来说,这是一个关键时刻。” “公众需要了解美联储独立性的重要性以及允许政治干预的潜在后果。 如果美联储成为行政部门的工具,可能会导致灾难性的经济后果。”
调查仍在进行中,其结果仍不确定。 然而,它已经深刻地提醒人们制度的脆弱性以及维护其独立性的重要性。 美联储的未来,或许还有美国经济的未来,都悬而未决。 未来几个月对于确定美联储能否经受住这场风暴并维持其在确保经济稳定方面的关键作用至关重要。
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