美国参议员马克·凯利周一在华盛顿特区美国地方法院对国防部及其部长皮特·赫格塞斯提起诉讼，指控其发起了一场惩罚性报复行动，侵犯了他的言论自由权。诉讼还将海军部及其部长约翰·费兰列为被告。

来自亚利桑那州的民主党参议员、退伍军人凯利在社交媒体上发帖称：“我已对国防部长提起诉讼，因为没有什么比捍卫那些为捍卫我们的自由而战的美国人的权利更重要了。” 该诉讼声称，针对凯利采取的行动将在未来几年内对其他退伍军人产生噤声效应。

据称的惩罚性报复行动的具体细节尚未立即公布。然而，此次诉讼的提起正值对凯利行为的高度关注之际，其中包括五角大楼对据称非法命令的调查。该诉讼引发了人们对政府监督与宪法赋予的言论自由权之间平衡的质疑，特别是对于民选官员和退伍军人而言。

国防部尚未对该诉讼发表正式回应。法律专家认为，此案的关键可能在于证明国防部的行为与对凯利表达观点能力的实际限制之间存在直接的因果关系。此案还将政府调查对政治言论可能产生的寒蝉效应提上议程。

该诉讼现已进入证据开示阶段，双方将收集证据并为可能的审判做准备。法院可能会安排初步听证会，以处理程序性问题并确定案件的时间表。此案的结果可能对军人和民选官员享有的言论自由保护范围产生重大影响。