财政大臣瑞秋·里夫斯表示，英格兰北部的主要铁路改善“实际上将会发生”，并承认HS2铁路项目已成为灾难性规划的“代名词”。政府概述了改善英格兰北部城镇和城市之间连接的愿景，旨在改造该地区并促进英国经济发展。

这项耗资数十亿英镑的计划，被称为“北方经济引擎铁路”（NPR），旨在通过升级和新建线路，以及改善车站，提供更快的旅程和更频繁的列车服务。里夫斯表示，人们应该在2030年代初感受到改善，这比最初提出该项目的时间晚了十多年。然而，该计划中需要新建基础设施的部分工程，要到2030年后才会开始建设。

利兹和曼彻斯特之间的一段线路已经在进行升级改造。里夫斯告诉BBC，乘客应该更快地看到那里的改善，因为“我们不会等到整条线路建成后才让人们看到好处。” 最初已拨款11亿英镑。

NPR项目旨在解决英格兰北部和南部之间长期存在的连通性和经济差距问题。支持者认为，改善铁路连接将刺激经济增长，创造就业机会，并提高该地区居民的生活质量。然而，批评者对成本、施工期间可能造成的干扰以及该计划的整体有效性提出了担忧。旨在连接伦敦与中部地区和北部的HS2项目，面临着严重的延误和成本超支问题，导致人们对大型基础设施项目持怀疑态度。

政府对NPR的承诺正值关于基础设施投资和区域发展的持续辩论之际。该项目的成功将取决于有效的规划、高效的执行以及包括政府机构、私营公司和当地社区在内的各利益相关者之间的合作。在开始新建设之前，重点升级现有线路旨在更快地为乘客带来切实的利益，从而解决之前针对铁路项目的一些批评。利兹至曼彻斯特段的进展将被密切关注，作为整个NPR计划的试验案例。