科学家们发现了一种先前未被认识到的对海洋生态系统的威胁：突然且持续的海底黑暗期，他们称之为“海洋暗波”。一项由国际研究团队进行的最新研究详细描述了这些事件，它们可能持续数天甚至数月，并由风暴、沉积物径流、藻类大量繁殖和浑浊的水等因素引起。这项源自加州大学圣巴巴拉分校的研究强调了这些黑暗期期间到达海底的光线急剧减少，对海带森林、海草床和其他依赖光照的海洋生物构成了重大风险。

该团队开发了第一个旨在识别和比较这些海洋暗波的系统，从而可以更全面地了解它们的频率、持续时间和影响。水体透明度的下降是沿海生态系统面临的紧迫问题，这项新研究揭示了导致这些下降的复杂因素。

该研究强调，虽然云、烟和雾已知会阻挡大气中的阳光，但海洋表面之下的作用力却截然不同。来自沿海开发的沉积物径流、由营养污染引起的过度藻类大量繁殖以及有机碎屑的积累都可能导致水下光线急剧减少，有效地使沿海水域陷入接近夜晚的状态。

“这些海洋暗波可能对海洋生态系统造成毁灭性的后果，”加州大学圣巴巴拉分校的一位首席研究员说。“海带森林和海草床是无数物种的重要栖息地，它们依靠阳光进行光合作用。当这些栖息地长期缺乏光照时，它们可能会遭受重大损害甚至死亡。”

这项研究的影响不仅仅局限于对海洋生物的直接影响。海带森林和海草床在碳封存方面发挥着关键作用，有助于缓解气候变化的影响。它们的衰退可能会进一步加剧海洋酸化问题，并导致生物多样性的丧失。

研究人员目前正在努力完善其识别和追踪海洋暗波的系统，目标是开发预测模型，以帮助沿海社区为这些事件做好准备并减轻其影响。他们还希望提高人们对这个问题的认识，并鼓励决策者采取行动，减少污染并改善沿海地区的水质。该团队计划进一步调查这些黑暗期对各种海洋物种和生态系统的长期影响。