据报道，在伊朗政府上周四实施互联网关闭后，埃隆·马斯克旗下SpaceX运营的卫星互联网服务星链(Starlink)免除了伊朗境内用户的月度订阅费。此举旨在为数百万在政府镇压大规模抗议活动期间，被切断通讯、信息获取和生计的人们恢复网络连接。

最初由12月底伊朗货币崩溃引发的抗议活动，已经演变成对政治变革的更广泛诉求。由于政府限制互联网访问，星链已成为一些伊朗人寻求与外界分享当地情况的关键通信工具。

两名伊朗人士向BBC波斯语频道证实，尽管订阅费已过期，他们的星链设备在周二晚上仍可运行。一家协助伊朗人访问互联网的组织的负责人也证实了该报道，称星链服务已免费提供。

星链利用低地球轨道（LEO）卫星网络提供宽带互联网接入。与传统的地球静止卫星不同，LEO卫星的轨道更靠近地球，从而降低了延迟并提高了速度。用户需要一个星链套件，包括一个卫星天线和一个Wi-Fi路由器，才能连接到网络。尽管星链在伊朗境内属于非法状态，但它已经为成千上万的伊朗人提供了互联网接入。

伊朗政府关闭互联网并非新鲜事。这是一种经常被用来压制异议和控制动荡时期信息流动的策略。然而，像星链这样的卫星互联网服务日益普及，对这些努力构成了挑战。

尽管存在潜在的好处，但在伊朗使用星链存在重大风险。伊朗政府已宣布该技术为非法，被抓到使用该技术的人可能会面临严厉的惩罚，包括逮捕和监禁。使用卫星互联网也可能被检测到，使用户容易受到监视。

星链决定在伊朗提供免费服务，引发了关于科技公司在地缘政治冲突中角色的复杂问题。虽然支持者认为这支持了信息和表达自由，但批评者担心潜在的安全风险和意外后果的可能性。星链的行动对伊朗政府的互联网政策以及该国更广泛的互联网自由前景的长期影响还有待观察。