科学家们发现了一种先前未被认识到的对海洋生态系统的威胁：突然且持续的水下黑暗期，他们称之为“海洋暗波”。一项由国际研究团队进行的最新研究详细描述了这些事件，它们可能持续数天到数月，并由风暴、沉积物径流、藻类大量繁殖和浑浊水等因素引发。

这项由加州大学圣巴巴拉分校的科学家们带头进行的研究，强调了这些暗波期间到达海底的光线急剧减少，对依赖光线的海洋生物（如海带森林和海草床）构成了重大风险。水体透明度的下降正日益成为全球沿海生态系统关注的问题。

该研究指出：“这些海洋黑暗期可以将明亮的沿海水域变成接近夜晚的状态”，强调了光线减少的严重性。该团队开发了一种新颖的系统来识别和比较这些事件，从而可以更全面地了解它们的频率、持续时间和影响。

这种现象与云层遮挡天空中的阳光有些相似，但其根本原因却截然不同。来自沿海开发或强降雨的沉积物径流会使水体变得浑浊，而由营养污染引发的藻类大量繁殖会产生浓密的阴影。有机碎片也会导致水下光线的减少。

这些发现的影响是深远的。海带森林和海草床是重要的栖息地，为各种海洋物种提供食物和庇护。它们还在碳封存和海岸保护方面发挥着关键作用。由于海洋暗波而导致的这些栖息地的丧失可能会对整个海洋生态系统产生连锁反应。

研究人员目前正在努力更好地预测海洋暗波的发生，并评估其对沿海生态系统的长期影响。这包括使用人工智能驱动的模型来分析环境数据并识别高风险区域。目标是制定策略来减轻这些事件的影响并保护脆弱的海洋栖息地。计划进行进一步的研究，以调查不同海洋物种对长期黑暗的特定生理反应。