研究人员发现了一种罕见的、先前未知的、影响新生儿的糖尿病类型，该类型源于损害胰岛素生成细胞的基因突变。埃克塞特大学于2026年1月14日宣布了这一发现，它将这种早发性糖尿病与神经系统问题联系起来，为了解该疾病的起源提供了新的见解。

这个国际科学家团队利用先进的DNA测序和干细胞研究，查明了这种遗传疾病的病因：一种破坏负责胰岛素生成的细胞功能的单基因突变。当这些细胞功能失常时，血糖水平升高，导致糖尿病，在某些情况下还会导致神经系统并发症。这项研究有助于解释一个医学谜团，并加深对糖尿病的整体理解。

埃克塞特大学的一位发言人表示：“这一发现为胰岛素生成细胞如何在生命早期衰竭提供了新的线索。”该团队的方法包括使用尖端的人工智能驱动的基因组数据分析来识别与这种新型糖尿病相关的模式。这种人工智能辅助方法使研究人员能够筛选大量的遗传信息，从而加速了致病基因的识别。

糖尿病是一种影响全球数百万人的慢性代谢紊乱，其特征是血糖水平升高。1型糖尿病通常在儿童时期被诊断出来，是由于免疫系统攻击胰岛素生成细胞造成的。2型糖尿病在成人中更为常见，发生在身体对胰岛素产生抵抗力或胰岛素产量不足时。这种新发现的新生儿糖尿病为理解该疾病增加了另一层复杂性。

这项发现的意义不仅限于对受影响新生儿的直接治疗。通过了解这种罕见糖尿病的遗传机制，研究人员希望为所有类型的糖尿病开发更有针对性的疗法。此外，糖尿病与神经系统问题之间的联系为研究预防或治疗与糖尿病相关的神经系统并发症提供了潜在途径。

该研究团队目前正专注于开发人工智能驱动的诊断工具，以识别有患此类型糖尿病风险的新生儿。这些工具将分析婴儿的遗传信息，以预测他们患该疾病的可能性，从而实现早期干预，并可能预防该疾病的发生。该团队还计划研究受该基因突变影响的特定神经通路，旨在开发能够同时解决糖尿病和神经系统症状的疗法。