微软已与印度初创公司Varaha签署协议，将在未来三年内购买超过10万吨的二氧化碳移除信用额，协议将于2029年结束。随着微软增加其人工智能和云业务，该协议扩大了微软的碳移除计划组合。

该项目主要内容是将棉花作物废弃物（通常在收获后焚烧）转化为生物炭。生物炭是一种类似木炭的物质，添加到土壤中后，可以长期封存碳，并减轻露天焚烧造成的空气污染。第一阶段将集中在印度西部的马哈拉施特拉邦，涉及约4万至4.5万名小农户。

达成此协议之际，包括微软在内的大型企业正在增加对旨在从大气中实际提取二氧化碳的碳移除项目的投资。微软的目标是到2030年实现碳负排放。然而，与2020年的基线相比，该公司2024财年的温室气体总排放量增加了23.4%，这主要是由于与其不断扩展的云和人工智能业务相关的价值链排放。微软尚未发布其2025年的碳进展报告。

生物炭的生产涉及热解，这是一种在缺氧条件下加热生物质的过程。该过程将棉花废弃物转化为一种稳定的碳形式，添加到土壤中时可抵抗分解。据Varaha称，由此产生的生物炭不仅可以封存碳，还可以提高土壤肥力，改善保水能力，并减少对化肥的需求。

微软对Varaha生物炭项目的投资反映了科技公司通过直接空气捕获和其他碳移除技术来解决其碳足迹的日益增长的趋势。这些努力通常被视为对减排策略的补充。

与Varaha达成的协议是微软解决其范围3排放的更广泛战略的一部分，范围3排放占其总体碳足迹的大部分。这些排放产生于其整个价值链，包括设备的制造、数据中心的运营以及其产品的能源消耗。

该项目对印度小农户的关注也符合微软支持可持续农业和农村发展的承诺。通过为农民提供焚烧作物废弃物的替代方案，该项目旨在改善空气质量并创造新的收入机会。

该项目的长期成功将取决于几个因素，包括生物炭生产的可扩展性、碳移除信用额的验证以及当地社区的参与。微软和Varaha需要与农民、政府机构和其他利益相关者密切合作，以确保实现该项目的环境和社会效益。