一位名叫沙德拉克·拜菲尔德的英国士兵的回忆录，他曾参加过1812年战争，这份此前不为人知的回忆录重见天日，可能会改变人们对他退役后生活的历史认知。根据《英国研究杂志》上发表的一篇新论文，这本在拜菲尔德晚年出版的回忆录，呈现了一个比历史记载中流行的坚忍形象更为复杂的画面。

拜菲尔德是一名普通的红衫军士兵，因在美英冲突中被一颗步枪子弹击中失去左臂而为历史爱好者所熟知。他曾在各种历史作品中出现，包括一本儿童读物和2011年PBS播出的一部纪录片，作为面对残疾时展现韧性的一个例子。

加拿大圣约翰斯纽芬兰纪念大学的历史学家伊蒙·奥基夫发现了这本回忆录。奥基夫自1985年阅读了格雷戈里·萨斯的儿童小说《红衫军》以来，一直对拜菲尔德感兴趣，他解释了这一发现的意义。“有几十本由参加拿破仑战争的英国普通退伍军人撰写的回忆录，但只有少数是关于1812年战争的，而1812年战争的规模要小得多，”奥基夫告诉Ars。

1812年战争在欧洲历史叙事中经常被拿破仑战争所掩盖，但它是一场至关重要的冲突，塑造了北美洲的地缘政治格局。它不仅涉及美国和英国，还涉及与双方结盟的各个土著民族。这场战争源于复杂的各种问题，包括英国的海事政策、贸易限制和美国的扩张野心。

拜菲尔德回忆录的重新发现，为了解这一时期普通士兵的生活经历提供了一个难得的机会。虽然军官的叙述相对常见，但像拜菲尔德这样的士兵的视角，为了解战争的日常现实、军事生活的挑战以及冲突对个人及其社区的长期影响提供了宝贵的见解。《英国研究杂志》上发表的奥基夫的论文预计将引发对拜菲尔德生平和1812年战争更广泛的社会和文化史的进一步研究和讨论。学者们预计，这本回忆录将揭示19世纪残疾退伍军人的经历，并有助于更细致地理解战争的人力代价。