乌干达的研究人员发现，用驱虫剂氯菊酯处理布制襁褓，可使婴儿疟疾发病率降低三分之二。这项在乌干达西部农村山区卡塞塞进行的研究，涉及400名母亲和她们大约六个月大的婴儿。这种简单的干预措施可能被证明是抗击疟疾的一项重大突破，疟疾每年夺走超过60万人的生命，其中绝大多数是非洲五岁以下儿童。

在非洲、拉丁美洲和亚洲，用布制襁褓将婴儿背在母亲背上的做法已经有数百年的历史。现在，这种历史悠久的习俗正在被改造为一种潜在的救生工具。研究人员发现，将这些襁褓浸泡在氯菊酯（一种常用的廉价杀虫剂）中，可以显著防止蚊虫叮咬，而蚊虫叮咬在白天更为普遍。

疟疾仍然是世界许多地区面临的重大公共卫生挑战。世界卫生组织估计，2021年全球共有2.47亿例疟疾病例。经杀虫剂处理的蚊帐一直是疟疾预防工作的重要组成部分，但其有效性在人们活动的白天受到限制。这种新方法通过在全天提供保护来弥补这一不足。

该项目的主要研究员艾莎·图雷布瓦博士说：“这是一个非常令人兴奋的进展。我们已经证明，一种容易获得且负担得起的干预措施可以对婴儿的疟疾发病率产生显著影响。这种方法的美妙之处在于它的简单性和文化相关性。它利用现有的做法，并用一种经过验证的杀虫剂来加强它。”

该研究强调了将传统做法与现代科学解决方案相结合以应对公共卫生挑战的潜力。这种干预措施的文化影响可能是巨大的，因为它使母亲能够使用一种已经熟悉和接受的方法来保护她们的孩子。其吸引力在于它的简单性、可负担性和有效性，使其成为在资源有限的环境中预防疟疾的一种潜在的可扩展的解决方案。

研究人员目前正在努力将研究扩大到其他地区，并评估干预措施的长期有效性。他们还在探索如何确保有需要的社区能够容易获得且负担得起经氯菊酯处理的襁褓。这些发现为疟疾预防提供了一条有希望的新途径，并可能为减轻这种致命疾病对弱势群体造成的负担做出重大贡献。