本周早些时候，《麻省理工科技评论》重点介绍了三种有望在2026年前对该领域产生重大影响的生物技术：碱基编辑婴儿、复活古代物种的基因以及扩大胚胎筛查。这些技术被列入该出版物年度“十大突破性技术”榜单，代表着已经开始产生影响并将塑造医疗保健和基因工程未来的进步。

第一项技术涉及碱基编辑，这是一种精确的基因治疗形式。2024年8月，KJ Muldoon成为首位接受这种实验性治疗的患者。Muldoon天生患有一种罕见的遗传疾病，导致其血液中积累有毒氨，这种情况可能是致命的或导致严重的神经系统问题。他最大的希望是肝脏移植，但医生为他提供了一种个性化的碱基编辑治疗，旨在纠正导致他病情的特定基因突变。碱基编辑使科学家能够改变基因内的单个DNA字母，从而提供比CRISPR等传统基因编辑技术更精确的替代方案。这种方法最大限度地降低了意外突变的风险，并扩大了可以治疗的遗传疾病范围。

《麻省理工科技评论》确定的另一项突破性技术侧重于复活古代物种的基因。科学家现在能够恢复和重新激活已灭绝生物的基因，从而深入了解进化历史，并可能为生物技术提供新工具。通过研究这些古代基因，研究人员希望了解生物如何适应不同的环境，并开发新的生物材料或治疗策略。例如，已灭绝的长毛猛犸象的基因可以提供有关寒冷适应的线索，这可能与开发能够承受极端天气条件的作物有关。

第三项重点介绍的技术是扩大胚胎筛查，这是一种有争议的做法，允许父母筛查胚胎的更广泛特征，包括身高和智力等特征。虽然植入前基因检测 (PGT) 已被用于筛查严重的遗传疾病多年，但筛查更复杂特征的能力引发了关于“定制婴儿”以及可能加剧社会不平等的伦理问题。“根据复杂特征选择胚胎的能力是一个滑坡，”加州大学伯克利分校的生物伦理学家艾米丽·卡特博士说。“在它变得普遍之前，我们需要就这项技术的含义进行严肃的社会对话。”

《麻省理工科技评论》将这三种生物技术纳入榜单，突显了它们改变医疗保健和社会的潜力。虽然碱基编辑婴儿为治疗以前无法治愈的遗传疾病带来了希望，但复活的基因为科学发现提供了新的途径，而扩大的胚胎筛查则提出了复杂的伦理问题。未来几年对于应对这些突破性技术带来的挑战和机遇至关重要。