公民实验室主任罗纳德·德伯特于2025年4月前往伊利诺伊州时采取了极端预防措施，抵达后购买了新的电子设备，以降低被监视的风险。德伯特将他的个人设备留在了多伦多的家中，他认为自己在公民实验室的工作使他成为目标。德伯特说：“我旅行的前提是，我正在被监视，甚至精确到我所处的每一个时刻。”

公民实验室是由德伯特于2001年创立的研究中心，隶属于多伦多大学，它作为公民社会的反情报机构运作。该机构专门为公共利益调查网络威胁，并在过去二十年中揭露了重大的数字滥用行为。其工作包括识别和分析用于针对记者、人权活动家和公民社会其他成员的复杂间谍软件和其他工具。

多年来，德伯特和他的同事们一直将美国视为自由民主的标杆，但这种观点正在演变。公民实验室的调查显示，民主政府在某些情况下使用监视技术的方式对公民自由构成了挑战。该中心的研究结果促成了法律挑战、政策变革，并提高了人们对与数字监控相关的风险的认识。

公民实验室的工作对科技行业产生了重大影响，促使各公司解决其产品中的漏洞并改进安全措施。该组织的研究也促进了更广泛的公众讨论，讨论了监视技术的伦理影响以及对更大透明度和问责制的需求。