一项大型国际研究表明，抑制哺乳动物的繁殖与更长的寿命有关，通常可将预期寿命延长约 10%。这项研究由包括马克斯·普朗克进化人类学研究所在内的全球各机构的科学家团队进行，研究了范围广泛的哺乳动物物种，发现繁殖活动减少与寿命延长之间存在一致的相关性。

这项于 2026 年 1 月 16 日发表的研究表明，这种现象背后的生物学机制在雄性和雌性之间有所不同。根据研究结果，去势的雄性往往寿命更长，这是因为避免了睾酮的有害影响。另一方面，雌性通过避免怀孕和哺乳等对身体要求很高的过程来延长寿命。

“这些结果强调了生育后代和延长寿命之间强大的生物学权衡，”马克斯·普朗克研究所的一位主要研究人员说，由于这些发现在某些文化背景下的敏感性，他要求匿名。该研究人员补充说，这项研究强调了一种基本的进化妥协，这种妥协塑造了包括人类在内的哺乳动物的生命历程。

这项研究的意义不仅限于科学界，还可能影响与生殖和衰老相关的文化习俗和社会规范。例如，在某些文化中，历史上出于各种社会和经济原因而实行阉割，这项研究可能为理解这种做法的潜在长期健康后果提供新的生物学视角。同样，这些发现可能会引发关于计划生育和生育选择对女性健康和寿命的影响的辩论，尤其是在女性面临生育众多子女的巨大压力的地区。

虽然这项研究为生殖与寿命之间的联系提供了令人信服的证据，但还需要进一步的研究来充分理解其潜在机制，并探索这些发现的潜在应用。科学家们特别感兴趣的是调查其他动物物种中是否存在类似的权衡，并探索开发能够在不损害生殖功能的情况下促进健康衰老的干预措施的可能性。该研究团队计划进行后续研究，重点关注可能参与这种生物学权衡的特定基因和激素通路。