想象一下，如果更少的家庭因心脏病而悲痛地失去亲人，那会是怎样一个世界。这个世界正离我们越来越近。虽然心脏病仍然是美国头号杀手，平均每34秒夺走一条生命，但美国心脏协会 (AHA) 最近的一份报告带来了一线希望：心血管疾病和中风的死亡人数正在下降。

这一积极趋势标志着在与困扰人类几个世纪的疾病作斗争方面取得了进展。美国心脏协会本周发布的年度报告显示，2023年，心血管疾病和中风的死亡人数比2022年减少了约25,000人。在疫情期间心脏病死亡率上升之后，这一下降提供了一个急需的喘息机会。

这种下降背后的原因有很多。专家指出，医疗技术的进步、对风险因素的认识提高以及促进更健康生活方式的公共卫生举措都发挥了作用。然而，他们也警告说，这场战斗远未结束。心脏病仍然是一个重大威胁，了解如何降低个人风险至关重要。

美国国立卫生研究院的心脏病专家艾米丽·卡特博士说：“我们在治疗心脏病方面取得了重大进展。但预防胜于治疗。我们需要让人们能够掌控自己的心脏健康。”

那么，个人可以做些什么呢？答案虽然并不总是那么容易，但它植根于简单而强大的生活方式改变。

最具影响力的措施之一是采取有益心脏健康的饮食。这意味着优先选择水果、蔬菜、全谷物和瘦肉蛋白，同时限制加工食品、含糖饮料和饱和脂肪。“把你的盘子想象成一块画布，”注册营养师莎拉·米勒建议道。“用来自水果和蔬菜的鲜艳色彩来填充它。这些食物富含保护心脏的营养物质。”

有规律的体育锻炼是心脏健康的另一个基石。美国心脏协会建议每周至少进行150分钟的中等强度运动或75分钟的剧烈强度运动。这可以包括快步走、慢跑、游泳或骑自行车。即使是少量的体育锻炼也能有所作为。正如NPR的原始材料所指出的那样，城市环境中的绿色开放空间，如纽约市的中央公园，可以帮助人们进行更多的锻炼。

管理压力也至关重要。长期压力会升高血压并导致心脏病。找到应对压力的健康方法，如冥想、瑜伽或花时间在大自然中，可以显着有益于心脏健康。

最后，了解您的个人风险因素至关重要。这些包括高血压、高胆固醇、糖尿病、吸烟和心脏病家族史。定期与医疗保健提供者进行检查可以帮助识别和管理这些风险因素。

心脏病死亡人数的下降证明了科学进步和公共卫生努力的力量。然而，与这种致命疾病的斗争需要集体努力。通过拥抱有益心脏健康的习惯并与医疗保健提供者密切合作，个人可以显着降低患病风险，并为减少因心脏病而丧生的未来做出贡献。这一进展令人鼓舞，但为了所有人拥有更健康未来的旅程仍在继续。