研究人员发现，牛能够使用工具，并且婴儿的肠道微生物群会因上托儿所而发生显著改变。这些发现详见于2026年1月23日发布的《自然简报》播客，揭示了动物认知以及影响幼儿早期微生物发育的因素。

发表在《科学》杂志上的关于牛的研究，记录了首次观察到的该物种使用工具的案例。人们观察到一头奥地利奶牛使用工具来梳理自己，这表明牛具有先前未被证实的认知能力。科学家认为，这种行为表明它们的问题解决能力高于先前认为的水平。这一发现挑战了人们对牲畜认知能力的现有假设，并引发了关于其他家养动物使用工具的可能性的问题。

另外，发表在《自然》杂志上的研究表明，送婴儿去托儿所会对他们的肠道微生物群组成产生深远的影响。该研究发现，与在家照顾的婴儿相比，上托儿所的婴儿肠道中的微生物多样性和特定细菌菌株存在显著差异。研究人员认为，在托儿所环境中，更多地接触其他儿童和共享环境会导致微生物群的重塑。

这些微生物群变化的影响仍在调查中，但科学家认为，早期微生物群发育在长期健康中起着至关重要的作用，包括免疫系统功能以及对过敏和其他疾病的易感性。需要进一步的研究来确定上托儿所对婴儿微生物群发育和整体健康结果的长期影响。该研究的作者强调了理解这些早期微生物影响的重要性，以便有可能开发干预措施，从而支持幼儿健康的微生物群发育，无论他们的照护环境如何。