根据美国疾病控制中心的数据，自2025年1月初以来，美国麻疹病例激增，已报告超过2500例确诊病例，并有3人死亡。一年前，德克萨斯州报告的一例麻疹病例引发了多州疫情爆发，而此次病例增加正发生在此之后。随着疫苗接种率的下降，科学家们正在探索创新的方法来检测和预防疾病的传播，包括废水监测。

废水分析在COVID-19大流行期间声名鹊起，现在正被应用于追踪麻疹。废水中含有各种生物物质，包括唾液、尿液和脱落的皮肤细胞，为社区健康状况提供了丰富的信息来源。“你可以把它看作是一个丰富的生物样本，”该领域的首席研究员艾米丽·卡特博士说。“现在还处于早期阶段，但它开始帮助我们掌握麻疹的情况。”

废水监测的应用包括收集和分析废水样本，以检测麻疹病毒RNA的存在。这个过程可以对潜在的疫情爆发提供早期预警，甚至在临床病例报告之前。该技术依赖于先进的分子技术，包括聚合酶链式反应（PCR），来检测和量化病毒。

在全球范围内，通过疫苗接种工作，在对抗麻疹方面取得了显著进展。世界卫生组织（WHO）估计，自2000年以来，麻疹疫苗接种挽救了近5900万人的生命，导致2000年至2024年间麻疹死亡人数减少了88%。尽管取得了这些进展，估计仍有95000人死于麻疹。

麻疹废水监测的成功取决于几个因素，包括检测方法的灵敏度和废水样本的代表性。研究人员正在努力优化这些方面，以提高监测系统的准确性和可靠性。未来的发展将侧重于将废水数据与其他公共卫生数据来源整合，以创建一个全面的监测网络。