أُغلقت صناديق الاقتراع في ميانمار يوم الخميس، إيذانًا بانتهاء المرحلة الأولى من انتخابات أثارت إدانة واسعة النطاق باعتبارها مهزلة تهدف إلى إضفاء الشرعية على المجلس العسكري الحاكم. الانتخابات، التي روّج لها الجيش باعتبارها خطوة نحو استعادة الديمقراطية بعد ما يقرب من خمس سنوات من الانقلاب الذي أطاح بأونغ سان سو كي، تعرضت لانتقادات من قبل المحللين والهيئات الدولية.

وصفت الأمم المتحدة البيئة الانتخابية بأنها بيئة عنف وقمع، ووصفها أحد المسؤولين بأنها "مسرح للعبث". وتتركز المخاوف حول الاعتقاد بأن معظم المرشحين هم حلفاء للجيش. وتجرى الانتخابات على ثلاث مراحل.

وبدا الإقبال ضعيفًا، وتم استبعاد مناطق واسعة من البلاد، ولا سيما تلك المتضررة من الصراع المستمر، من التصويت. استولى الجيش على السلطة في فبراير 2021، وأطاح بالحكومة المنتخبة بقيادة أونغ سان سو كي. واحتُجزت سو كي، وأثار الانقلاب حربًا أهلية لا تزال تزعزع استقرار البلاد.

ويجادل النقاد بأن الانتخابات تفتقر إلى الشرعية بسبب استبعاد أحزاب المعارضة وقمع المعارضة. ويؤكد الجيش أن الانتخابات ضرورية لاستعادة الاستقرار وتمهيد الطريق للعودة إلى الحكم المدني. ومن المقرر أن تجرى المراحل التالية من الانتخابات في الأشهر المقبلة.