وجدت الدراسة أن الشقوق في الجليد البحري تطلق الحرارة والملوثات، مما يساهم بدوره في تكوين السحب. تحبس هذه السحب الحرارة وتعكس ضوء الشمس مرة أخرى نحو السطح، مما يسرع عملية الذوبان. في الوقت نفسه، تغير الانبعاثات من حقول النفط كيمياء الهواء، مما يؤدي إلى تكوين الضباب الدخاني ويساهم بشكل أكبر في الاحترار.

"تؤدي هذه التفاعلات إلى إطلاق حلقات تغذية مرتدة تسمح بدخول المزيد من ضوء الشمس، وتوليد الضباب الدخاني، ودفع الاحترار إلى أبعد من ذلك"، كما ذكر باحثو جامعة ولاية بنسلفانيا في تقريرهم. وهذا يخلق صورة مقلقة لهشاشة القطب الشمالي المتزايدة وقابليته للتأثر بكل من التأثيرات الطبيعية والبشرية.

تشهد منطقة القطب الشمالي ارتفاعًا في درجة الحرارة بمعدل أسرع بكثير من المتوسط ​​العالمي، وهي ظاهرة تُعرف باسم تضخيم القطب الشمالي. وهذا له عواقب بعيدة المدى، ليس فقط على النظام البيئي في القطب الشمالي والمجتمعات الأصلية التي تعتمد عليه، ولكن أيضًا على مستويات سطح البحر العالمية وأنماط الطقس والتيارات المحيطية. يساهم ذوبان الجليد البحري في القطب الشمالي في ارتفاع مستويات سطح البحر، مما يهدد المجتمعات الساحلية في جميع أنحاء العالم، وخاصة في الدول الجزرية المنخفضة في المحيطين الهادئ والهندي، فضلاً عن المناطق الساحلية المكتظة بالسكان في آسيا وأوروبا والأمريكتين.

إن اكتشاف حلقة التغذية المرتدة هذه يؤكد الحاجة الملحة إلى التعاون الدولي للحد من انبعاثات الغازات الدفيئة وتخفيف آثار تغير المناخ. يعمل مجلس القطب الشمالي، وهو منتدى حكومي دولي يعزز التعاون بين الدول المطلة على القطب الشمالي، على معالجة حماية البيئة والتنمية المستدامة في المنطقة. ومع ذلك، فإن الوتيرة المتزايدة للاحترار في القطب الشمالي تتطلب اتخاذ إجراءات أكثر قوة على نطاق عالمي.

وقالت الدكتورة آنيا سيروفا، عالمة المناخ في جامعة موسكو، والتي لم تشارك في الدراسة: "القطب الشمالي هو بمثابة جرس إنذار لبقية الكوكب". "ما يحدث في القطب الشمالي لا يبقى في القطب الشمالي. فالتغيرات التي نشهدها هناك لها آثار عميقة على أنماط الطقس واستقرار المناخ في جميع أنحاء العالم".

يسلط البحث الضوء على التفاعل المعقد للعوامل التي تدفع الاحترار في القطب الشمالي وإمكانية حدوث عواقب غير متوقعة. ستركز الأبحاث المستقبلية على تحديد المساهمة الدقيقة لكل عامل في الاتجاه العام للاحترار وعلى تطوير استراتيجيات لكسر حلقات التغذية المرتدة الخطيرة هذه. إن الجهود الدولية لرصد وتخفيف التلوث في القطب الشمالي، إلى جانب الالتزامات العالمية بخفض انبعاثات الكربون، أمر بالغ الأهمية لحماية هذه المنطقة المعرضة للخطر ومنع المزيد من تسارع تغير المناخ.