أصبحت بلغاريا العضو الحادي والعشرين في منطقة اليورو، على الرغم من الاضطرابات السياسية والانقسام في الرأي العام، مما يمثل خطوة مهمة في اندماجها في التيار الأوروبي الرئيسي. هذه الخطوة، التي تم الانتهاء منها مؤخرًا، تضع بلغاريا جنبًا إلى جنب مع الدول التي تستخدم اليورو، حتى في الوقت الذي لا تزال فيه دول مرشحة أقوى اقتصاديًا مثل بولندا وجمهورية التشيك والمجر خارج الاتحاد النقدي، وفقًا لرويترز.

أثار استبدال الليف البلغاري، الذي كان العملة الوطنية منذ عام 1881، باليورو ردود فعل متباينة في جميع أنحاء البلاد. كان الليف، الذي يعني "الأسد"، مرتبطًا بالعملات الأوروبية الأخرى منذ عام 1997، أولاً بالمارك الألماني ثم باليورو.

بالنسبة للعديد من البلغاريين الحضريين والشباب وأصحاب المشاريع، يمثل اعتماد اليورو تطورًا متفائلًا ومفيدًا محتملًا. إنه يدل على تتويج جهود بلغاريا للتوافق مع أوروبا، بعد عضويتها في الناتو والاتحاد الأوروبي ومنطقة شنغن.

ومع ذلك، تنظر الشرائح الأكبر سنًا والريفية والأكثر محافظة من السكان إلى التغيير بخوف واستياء. تشير استطلاعات الرأي إلى أن سكان البلاد البالغ عددهم 6.5 مليون نسمة منقسمون بالتساوي تقريبًا بشأن العملة الجديدة.

وقد زاد من تعقيد عملية الانتقال عدم الاستقرار السياسي. فقدت حكومة رئيس الوزراء روزن جيليازكوف الائتلافية تصويتًا على الثقة في 11 ديسمبر، مما أضاف حالة من عدم اليقين إلى التحول الاقتصادي.

تعرض المتاجر البلغارية الأسعار بالليف واليورو منذ أغسطس استعدادًا للتحول. يهدف التسعير المزدوج إلى مساعدة المواطنين على التعود على العملة الجديدة ومنع التلاعب بالأسعار خلال الفترة الانتقالية.

تأمل بلغاريا، التي غالبًا ما يُشار إليها على أنها أفقر دولة في الاتحاد الأوروبي، في أن يؤدي اعتماد اليورو إلى تحقيق قدر أكبر من الاستقرار الاقتصادي وجذب الاستثمار الأجنبي. وتتوقع الحكومة أن اليورو سيقلل تكاليف المعاملات، ويزيل مخاطر أسعار الصرف، ويعزز التكامل الأعمق مع الاقتصاد الأوروبي.

كان الطريق إلى اعتماد اليورو يمثل تحديًا لبلغاريا، حيث تطلب من البلاد استيفاء معايير اقتصادية صارمة، بما في ذلك الحفاظ على معدل تضخم منخفض، ومالية عامة سليمة، واستقرار سعر الصرف. وقد راقب البنك المركزي الأوروبي والمفوضية الأوروبية عن كثب تقدم بلغاريا في تلبية هذه المتطلبات.

لا تزال الآثار طويلة المدى لاعتماد بلغاريا لليورو غير واضحة. في حين يؤكد المؤيدون على إمكانية النمو الاقتصادي والاستقرار، يشعر النقاد بالقلق بشأن فقدان استقلالية السياسة النقدية والتأثير المحتمل على الأسعار والأجور. ستكون الأشهر المقبلة حاسمة في تقييم نجاح هذا الانتقال وتأثيراته على الاقتصاد والمجتمع البلغاريين.