تحقق السلطات الفيدرالية في مجموعات قرصنة مراهقة، بما في ذلك مجموعة معروفة باسم "Scattered Spider"، استهدفت شركات Fortune 500 في هجمات برامج الفدية منذ عام 2022، وجمعت ما يقدر بنحو تريليون دولار من الأضرار. غالبًا ما تقوم هذه المجموعات، التي تجند عبر منصات الإنترنت مثل Telegram، باستدراج الأفراد عديمي الخبرة، بمن فيهم طلاب المدارس المتوسطة والثانوية، بوعود بأموال سريعة تدفع بالعملات المشفرة.

تعد تكتيكات التجنيد، المتخفية في صورة عروض عمل مشروعة، بالتدريب وتعويض قدره 300 دولار لكل مكالمة ناجحة للعمل بين الساعة 12 ظهرًا و 6 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة في أيام الأسبوع. ذكر منشور على Telegram صراحةً تفضيل المرشحات الإناث، حتى أولئك الموجودات خارج الولايات المتحدة بدون لهجات قوية، مع التأكيد على أن قلة الخبرة مقبولة حيث سيتم توفير التدريب.

تعمل هذه المجموعات تحت أسماء وانتماءات مختلفة، بما في ذلك ShinyHunters و Lapsus و SLSH، وغالبًا ما تغير هياكلها وشراكاتها. هذه السيولة تجعل تتبعها وتفكيكها أمرًا صعبًا. تصف أليسون نيكسون، الباحثة الخبيرة، هذه الشبكة بأنها "The Com"، وهي اختصار لـ The Community، وتضم ما يقرب من 1000 فرد يشاركون في العديد من الارتباطات والشراكات التجارية الزائلة.

يسلط صعود مجموعات القرصنة المراهقة هذه الضوء على إمكانية الوصول المتزايدة إلى أدوات وتقنيات الجرائم الإلكترونية المتطورة. يلعب الذكاء الاصطناعي دورًا في كل من الهجمات والدفاع. على الجانب الهجومي، يمكن للذكاء الاصطناعي أتمتة فحص الثغرات الأمنية، وتخصيص هجمات التصيد الاحتيالي، وحتى إنشاء تعليمات برمجية ضارة. على الجانب الدفاعي، يتم استخدام الذكاء الاصطناعي للكشف عن التهديدات وتحليل الحالات الشاذة والاستجابة التلقائية للحوادث.

الآثار المترتبة على المجتمع كبيرة. إن السهولة التي يمكن بها تجنيد الشباب في الجرائم الإلكترونية تثير مخاوف بشأن الحاجة إلى تعليم وتوعية أفضل في مجال الأمن السيبراني، لا سيما بين المراهقين. علاوة على ذلك، فإن استخدام العملات المشفرة للمدفوعات يمكّن هذه المجموعات من العمل بدرجة من عدم الكشف عن هويتها، مما يجعل من الصعب على سلطات إنفاذ القانون تتبع وضبط أصولها.

تستكشف وكالات إنفاذ القانون استراتيجيات جديدة لمكافحة هذه المجموعات، بما في ذلك تعزيز مراقبة قنوات التجنيد عبر الإنترنت، والتعاون مع شركات الأمن السيبراني لتحديد وتتبع الجهات الفاعلة في التهديدات، وحملات التوعية العامة لتثقيف المجندين المحتملين حول مخاطر وعواقب المشاركة في الجرائم الإلكترونية. التحقيق جار، ومن المتوقع حدوث المزيد من التطورات مع قيام السلطات بجمع المزيد من المعلومات حول هيكل وعمليات وأعضاء مجموعات القرصنة هذه.