قد يجد الأمريكيون الذين يسعون إلى قرارات مؤثرة للعام الجديد أن إعادة النظر في اتجاه تقليل استهلاك اللحوم، كما رأينا في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، يقدم فوائد كبيرة للصحة الشخصية ورفاهية الحيوانات والبيئة. اكتسبت الحركة زخمًا مع تزايد الوعي العام بشأن الآثار الصحية لاستهلاك اللحوم بكميات كبيرة، والمخاوف الأخلاقية المحيطة بممارسات الزراعة الصناعية، والتأثير البيئي الكبير للزراعة الحيوانية.

خلال العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، أعرب العديد من الأمريكيين عن رغبتهم في تقليل تناولهم للحوم، حيث اكتسبت مبادرات مثل "الاثنين بدون لحوم" شعبية في المدارس والمستشفيات. تبنى المشاهير النظام الغذائي النباتي، واستثمر أصحاب رؤوس الأموال المغامرة بكثافة في بدائل اللحوم النباتية مثل "إمبوسيبل فودز" و "بيوند ميت"، متوقعين تحولًا كبيرًا في صناعة المواد الغذائية. أشار كيني توريلا، كبير المراسلين في قسم "فيوتشر بيرفكت" التابع لـ "فوكس"، والمتخصص في رعاية الحيوان ومستقبل اللحوم، إلى هذه الفترة على أنها فترة "كان فيها تناول كميات أقل من اللحوم وتبني الأطعمة النباتية طموحًا للعديد من الأمريكيين".

يستهلك الأمريكي العادي أكثر من 200 رطل من اللحوم سنويًا، مما يثير مخاوف بشأن المخاطر الصحية المحتملة المرتبطة بالمستويات العالية من الدهون المشبعة والكوليسترول. أثارت التحقيقات السرية التي كشفت عن الظروف داخل المزارع الصناعية غضبًا وأججت الطلب على معاملة أكثر إنسانية للحيوانات. علاوة على ذلك، أصبح البصمة البيئية للزراعة الحيوانية، بما في ذلك انبعاثات غازات الاحتباس الحراري وإزالة الغابات وتلوث المياه، واضحة بشكل متزايد.

تقوم شركات مثل "نيو سكول فودز" بتطوير بدائل نباتية مبتكرة، مثل شرائح سمك السلمون النباتية الخاصة بها، بهدف تزويد المستهلكين بخيارات مستدامة وأخلاقية. تسعى هذه المنتجات إلى تكرار طعم وملمس اللحوم التقليدية، مما يسهل على الأفراد تقليل استهلاكهم للحوم دون التضحية بأطعمتهم المفضلة.

في حين أن الحماس الأولي لتقليل استهلاك اللحوم قد يكون قد تضاءل، إلا أن الأسباب الكامنة وراء ذلك لا تزال ذات صلة. مع ازدياد وعي المستهلكين بتأثير خياراتهم الغذائية، يمكن أن يمثل التركيز المتجدد على تقليل تناول اللحوم قرارًا ذا مغزى ومؤثرًا للعام الجديد.