أفاد مسؤولون صحيون في مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) وولاية لويزيانا عن حالة إصابة بالجمرة الخبيثة لدى عامل لحام يبلغ من العمر 18 عامًا، وهو عامل معادن، مما يمثل الحالة التاسعة من نوعها لهذه الحالة النادرة والمميتة المحتملة منذ وصفها لأول مرة في عام 2022. ووقعت هذه الحالة، التي وردت تفاصيلها في دراسة حالة بتاريخ 1 يناير، في سبتمبر 2024 في لويزيانا.

المراهق، الذي كان يتمتع بصحة جيدة في السابق، ولا يعاني من أي حالات صحية كامنة أو عوامل خطر مثل التدخين أو السجائر الإلكترونية أو تعاطي الكحول بكثرة، أصيب بسعال وتم إدخاله إلى وحدة العناية المركزة بعد أسبوع مصابًا بالتهاب رئوي حاد وفشل تنفسي، مما استدعى إدخال أنبوب التنفس والتنفس الاصطناعي. وكشفت اختبارات الدم عن وجود بكتيريا في مجموعة Bacillus cereus، والتي تشمل الأنواع التي تسبب الجمرة الخبيثة الكلاسيكية.

ربط الأطباء التشخيص بمهنة المريض كمتدرب لحام. لمدة ستة أشهر قبل ظهور الأعراض، كان يعمل في صناعة بناء السفن وإصلاحها، ويقوم باللحام بالقوس المعدني المحمي.

الجمرة الخبيثة لدى عمال اللحام هي شكل نادر من الأمراض الشبيهة بالجمرة الخبيثة المرتبطة بالتعرض لبكتيريا Bacillus cereus أثناء اللحام. في حين أن الجمرة الخبيثة الكلاسيكية تسببها بكتيريا Bacillus anthracis، فإن هذا الشكل الأحدث مرتبط ببكتيريا أخرى داخل مجموعة Bacillus cereus. الآلية الدقيقة لانتقال العدوى وسبب إصابتها لعمال اللحام لا تزال قيد التحقيق.

تواصل مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) ومسؤولو الصحة بالولاية التحقيق في القضية ويعملون على فهم المصادر المحتملة لتلوث Bacillus cereus في بيئات اللحام. يؤكد الخبراء على أهمية التهوية المناسبة ومعدات الحماية الشخصية، مثل أجهزة التنفس، لعمال اللحام لتقليل خطر تعرضهم. هناك حاجة إلى مزيد من البحث لتحديد مدى انتشار Bacillus cereus في مواد وبيئات اللحام، ولوضع مبادئ توجيهية محددة للوقاية.