في أعقاب القبض على الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو وزوجته في كاراكاس، تحول الانتباه إلى ماريا كورينا ماتشادو، زعيمة المعارضة والحائزة الأخيرة على جائزة نوبل للسلام، ودورها في مستقبل البلاد. دعت ماتشادو علنًا إلى الاعتراف بإدموندو غونزاليس كزعيم شرعي لفنزويلا، مستشهدة بفوزه الذي يُنظر إليه على نطاق واسع في الانتخابات الرئاسية لعام 2024.

بلغ صعود ماتشادو إلى مكانة دولية مرموقة بتتويجها بجائزة نوبل للسلام في العام الماضي. لطالما كانت معارضة صريحة لحزب مادورو الاشتراكي الموحد لفنزويلا (PSUV) منذ صعوده الأولي إلى السلطة في عهد هوغو شافيز. وقد ركزت انتقاداتها على ما تصفه بميول الحزب الاستبدادية وتأثيره على الاقتصاد الفنزويلي والمؤسسات الديمقراطية.

لا تزال الظروف المحيطة بالقبض على مادورو غير واضحة، لكن هذا الحدث ألقى بفنزويلا في حالة من عدم اليقين السياسي. تعكس دعوة ماتشادو للاعتراف بغونزاليس مطالبة المعارضة المستمرة بأن انتخابات 2024 شابتها مخالفات وأن غونزاليس هو الفائز الشرعي. وقد نفى الحزب الاشتراكي الموحد الفنزويلي هذه الادعاءات باستمرار.

كما علقت الولايات المتحدة على الوضع، حيث أصدرت وزارة الخارجية بيانًا يدعو إلى انتقال سلمي وديمقراطي للسلطة في فنزويلا. وكانت الحكومة الأمريكية قد فرضت في السابق عقوبات على مادورو ومسؤولين آخرين في الحزب الاشتراكي الموحد الفنزويلي، مشيرة إلى مخاوف بشأن حقوق الإنسان والفساد. وتؤكد الضربات الأمريكية الأخيرة في فنزويلا بشكل أكبر على العلاقة المعقدة بين البلدين.

لا تزال الخطوات التالية لفنزويلا غير مؤكدة. إن نفوذ ماتشادو واعترافها الدولي يضعانها كشخصية رئيسية في تشكيل مستقبل البلاد. ومع ذلك، لا يزال الحزب الاشتراكي الموحد الفنزويلي يتمتع بسلطة كبيرة، ومن المرجح أن يتطلب أي انتقال مفاوضات وتسويات من جميع الأطراف. ستكون الأيام والأسابيع القادمة حاسمة في تحديد الاتجاه الذي ستتخذه فنزويلا في أعقاب القبض على مادورو.