استقبل الفنزويليون المنفيون خبر الإطاحة بنيكولاس مادورو بمزيج من الابتهاج والتوجس، مما يعكس سنوات من المشقة وعدم اليقين التي عانوها منذ فرارهم من الانهيار الاقتصادي والقمع السياسي في البلاد. وفي مختلف أنحاء أمريكا اللاتينية وخارجها، أعرب المهاجرون الفنزويليون، الذين لجأوا هربًا من الأزمة في وطنهم، عن تفاؤل حذر بشأن احتمال العودة، مع الاعتراف أيضًا بالطريق الطويل والصعب الذي قد يواجهونه لإعادة بناء حياتهم في فنزويلا ما بعد مادورو.

كان خورخي كولميناريس، البالغ من العمر 50 عامًا، والذي غادر فنزويلا قبل سبع سنوات، من بين أولئك الذين تفاعلوا عاطفياً مع الأخبار. وقال: "إذا تحدثت من قلبي، فقد فقدت الأمل تمامًا"، واصفًا كيف اضطر إلى العيش في صناديق من الورق المقوى في فنزويلا قبل أن يجد عملاً في بيع حلوى الكراميل في مدينة كوكوتا الحدودية الكولومبية. انهمرت دموع كولميناريس ليلة السبت، متأثرًا بمشاعره، وتقاسمها مع فنزويليين آخرين في المنفى. وقال كولميناريس قبل أن ينخرط في البكاء، مشيرًا أيضًا إلى والديه وإخوته وابنه المتوفين الذين عبروا منطقة دارين غاب: "عندما أفكر في أرضي وشواطئها".

شهدت فنزويلا، التي كانت ذات يوم واحدة من أغنى دول أمريكا اللاتينية بسبب احتياطياتها النفطية الهائلة، تدهورًا اقتصاديًا كبيرًا في ظل قيادة مادورو. وأدى سوء الإدارة والفساد وانخفاض أسعار النفط العالمية إلى التضخم المفرط ونقص الغذاء والدواء والفقر المدقع. كما أدى قمع الحكومة للمعارضة إلى تفاقم النزوح، حيث لجأ ملايين الفنزويليين إلى البلدان المجاورة مثل كولومبيا وبيرو والبرازيل، وكذلك إلى مناطق أبعد في الولايات المتحدة وأوروبا. وتقدر الأمم المتحدة أن أكثر من سبعة ملايين فنزويلي غادروا بلادهم في السنوات الأخيرة، مما أدى إلى نشوء واحدة من أكبر أزمات الهجرة في العالم.

لقد انقسم المجتمع الدولي بشدة بشأن الوضع في فنزويلا. ففي حين فرضت بعض البلدان، بما في ذلك الولايات المتحدة، عقوبات على نظام مادورو واعترفت بزعيم المعارضة خوان غوايدو رئيسًا شرعيًا، حافظت دول أخرى، مثل روسيا والصين، على علاقات وثيقة مع مادورو. وقد أثارت الأحداث الأخيرة سلسلة من التحركات الدبلوماسية، حيث دعت دول مختلفة إلى انتقال سلمي وانتخابات حرة ونزيهة. ومع ذلك، لا يزال الطريق إلى الأمام غير واضح، ويخشى العديد من الفنزويليين المنفيين العودة حتى يتأكدوا من وجود بيئة مستقرة وديمقراطية. وتسلط تجارب المجتمعات الأخرى التي مرت بمرحلة ما بعد الصراع في جميع أنحاء العالم الضوء على تحديات المصالحة وإعادة الإعمار وإرساء سيادة القانون بعد سنوات من الحكم الاستبدادي.