يحث نواب حزب العمال زعيم الحزب السير كير ستارمر على إعادة النظر في الإصلاحات المقررة لضرائب الأعمال، مشيرين إلى مخاوف بشأن احتمال إغلاق واسع النطاق للحانات والإضرار بقطاع الضيافة. وتأتي الدعوة إلى العمل في الوقت الذي من المقرر أن ينتهي فيه الإعفاء الضريبي للأعمال التجارية في حقبة كوفيد في أبريل، مما أثار تحذيرات من قطاع الحانات بشأن الضغوط المالية على الشركات.

في جلسة أسئلة رئيس الوزراء، ضغطت راشيل ماسكيل، النائبة العمالية عن يورك الوسطى، على ستارمر لمراجعة المقترحات بشكل عاجل، مؤكدة على الحاجة إلى "تجنب أزمة" في الشارع الرئيسي. تعكس مخاوف ماسكيل القلق داخل حزب العمال بشأن تأثير الإصلاحات على الشركات والاقتصادات المحلية.

ووفقًا لرئيس الوزراء ريشي سوناك، فإن الحكومة منخرطة في مناقشات مع الصناعة لاستكشاف تدابير الدعم المحتملة. ومع ذلك، فإن التخفيض المخطط له في خصومات ضرائب الأعمال، الذي قلصته في البداية وزيرة الخزانة راشيل ريفز في ميزانيتها في نوفمبر من 75٪ إلى 40٪، والإلغاء الكامل للخصم اعتبارًا من أبريل، قد أثار مخاوف.

في حين أن الحكومة قدمت بعض الإغاثة عن طريق خفض "المضاعف" المستخدم لحساب ضرائب الأعمال، إلا أن تعديل الخزانة لقيم التقييم للعقارات التجارية قد خلق وضعًا تواجه فيه بعض الشركات فواتير إجمالية أعلى. وقد أدت عملية إعادة التقييم هذه، التي تهدف إلى عكس ظروف السوق الحالية، إلى زيادة العبء المالي على بعض القطاعات عن غير قصد.

لطالما تعرض النظام الحالي لضرائب الأعمال، وهو ضريبة على الممتلكات تُفرض على العقارات التجارية، لانتقادات بسبب تأثيره غير المتناسب على الشركات التقليدية مقارنة بتجار التجزئة عبر الإنترنت. تسلط المناقشة حول إصلاح ضرائب الأعمال الضوء على التحدي المستمر المتمثل في الموازنة بين الحاجة إلى إيرادات حكومية والرغبة في دعم الشركات وتعزيز النمو الاقتصادي. لا يزال الوضع متقلبًا، حيث يراقب أصحاب المصلحة في الصناعة عن كثب السياسة الحكومية ويدافعون عن اتخاذ تدابير للتخفيف من العواقب السلبية المحتملة للتغييرات القادمة.