تحث المتاجر في الشوارع الرئيسية والصيدليات وأماكن الموسيقى المستشارة راشيل ريفز على توسيع نطاق التراجع المخطط له عن زيادات ضريبة الأعمال ليشمل ما هو أبعد من الحانات فقط. وبحسب التقارير، تستعد الحكومة للإعلان عن تراجع عن الزيادات الوشيكة في ضريبة الأعمال على الحانات في إنجلترا، في أعقاب انتقادات قوية من أصحاب الحانات والمؤجرين، بما في ذلك احتجاج حظرت فيه أكثر من 1000 حانة نواب حزب العمال.

ومع ذلك، تدعو مجموعات الضغط ونواب البرلمان الخلفيون إلى تقديم حزمة إغاثة أوسع، بحجة أن العديد من الشركات الأخرى ستكافح من أجل تحمل المعدلات الأعلى. وخفضت ميزانية المستشارة في نوفمبر تشرين الثاني الخصومات على ضريبة الأعمال، المعمول بها منذ الجائحة، من 75٪ إلى 40٪ وألغتها بالكامل اعتبارًا من أبريل نيسان. وقد أدى هذا التغيير، إلى جانب التعديلات التصاعدية الكبيرة في القيم الخاضعة للضريبة لمباني الحانات، إلى احتمال ارتفاع الفواتير بشكل كبير للمؤجرين.

وذكرت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أن التراجع المتوقع سيقتصر على الحانات فقط، باستثناء قطاع الضيافة الأوسع. وتساءلت الرابطة البريطانية لتجار التجزئة المستقلين (Bira)، التي يضم أعضاؤها تجار تجزئة مستقلين، عن الأساس المنطقي وراء استبعادهم من الإغاثة. وجادلت الرابطة بأن هذه الشركات تواجه أيضًا ضغوطًا مالية كبيرة وتساهم بشكل كبير في الاقتصاد.

ومن المتوقع أن يكون للتغييرات في ضريبة الأعمال تأثير كبير على الشركات في جميع أنحاء إنجلترا. وقد أدى تقليص الخصومات من 75٪ إلى 40٪ في نوفمبر تشرين الثاني بالفعل إلى وضع ضغوط على العديد من الشركات، ومن المتوقع أن يؤدي الإلغاء الكامل للخصومات في أبريل نيسان إلى تفاقم الوضع. بالنسبة للحانات، يمكن أن يؤدي الجمع بين الخصومات المخفضة والقيم الخاضعة للضريبة المتزايدة إلى زيادة كبيرة في فواتير ضريبة الأعمال الخاصة بها، مما قد يؤثر على ربحيتها وقدرتها على الاستمرار. وسيختلف الأثر المالي الدقيق اعتمادًا على الظروف الخاصة بكل شركة، بما في ذلك قيمتها الخاضعة للضريبة وموقعها.

ولم تعلن الحكومة رسميًا بعد عن تفاصيل التراجع عن ضريبة الأعمال. ولا يزال توقيت ونطاق الإعلان غير مؤكدين، لكن من المتوقع أن يتم ذلك في الأيام المقبلة. ومن المرجح أن يعتمد القرار بشأن ما إذا كان سيتم توسيع نطاق الإغاثة ليشمل ما هو أبعد من الحانات على عدد من العوامل، بما في ذلك الوضع المالي للحكومة والضغط السياسي من مختلف مجموعات الضغط ونواب البرلمان الخلفيين.