رائحة لحم الخنزير المقدد المتقطعة، التي كانت ذات يوم متعة محظورة، تنبعث الآن بحرية من المطابخ الأمريكية. الزبدة، التي تم حظرها لعقود، عادت إلى المائدة، وتُدهن بسخاء على الخبز المحمص. لكن هذه الحرية الجديدة في الطهي، التي بشرت بها الإرشادات الغذائية لعام 2026، أثارت عاصفة من الجدل، مما ترك الكثيرين يتساءلون عما إذا كانت الحكومة قد اتخذت منعطفًا خاطئًا على طريق الصحة العامة.

لما يقرب من نصف قرن، قيل للأمريكيين أن يحدوا من الدهون المشبعة واللحوم الحمراء، وهي نصيحة متجذرة في مجموعة واسعة من الأبحاث العلمية التي تربط هذه الأطعمة بأمراض القلب والسكتة الدماغية وغيرها من المشاكل الصحية الخطيرة. الإرشادات الغذائية، التي تم وضعها لأول مرة في عام 1980 وتحديثها كل خمس سنوات، كانت بمثابة حجر الزاوية في سياسة الصحة العامة، حيث أثرت على كل شيء من قوائم وجبات الغداء المدرسية إلى برامج المساعدة الغذائية. تهدف هذه الإرشادات إلى أن تكون خارطة طريق قائمة على العلم للأكل الصحي، وبوصلة توجه الأفراد نحو حياة أطول وأكثر صحة.

ولكن يبدو أن البوصلة قد دارت. هذا العام، كشف وزير الصحة روبرت ف. كينيدي جونيور عن مجموعة جديدة من التوصيات التي يبدو أنها تتعارض مع عقود من العلوم الراسخة. اللحوم الحمراء والزبدة وحتى دهن البقر لم تعد أطعمة شريرة في النظام الغذائي، ولكنها مكونات مقبولة لنظام غذائي متوازن، وفقًا للإرشادات الجديدة. وقد أحدث هذا التحول الدراماتيكي صدمة في مجتمع التغذية، مما أثار مخاوف بشأن العواقب المحتملة على الصحة العامة.

تقول الدكتورة إميلي كارتر، وهي طبيبة قلب رائدة في جمعية القلب الأمريكية: "أنا قلقة للغاية". "لدينا عقود من الأبحاث تظهر وجود صلة واضحة بين تناول الدهون المشبعة وزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية. إن تغيير المسار فجأة بهذه الطريقة ليس مربكًا للجمهور فحسب، بل يحتمل أن يكون خطيرًا أيضًا." تشير الدكتورة كارتر إلى الدراسات التي تثبت أن الأنظمة الغذائية الغنية بالدهون المشبعة يمكن أن ترفع الكوليسترول الضار LDL، وهو الكوليسترول "الضار"، الذي يساهم في تراكم الترسبات في الشرايين، مما يزيد من خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية.

لا يزال الأساس المنطقي وراء الإرشادات الجديدة غير واضح. في حين أن المؤيدين يجادلون بأن العلم المتعلق بالدهون المشبعة يتطور وأن عوامل أخرى، مثل تناول السكر ونمط الحياة العام، تلعب دورًا أكثر أهمية في صحة القلب، إلا أن العديد من الخبراء لا يزالون غير مقتنعين. يعترف الدكتور ديفيد ميلر، أستاذ التغذية في جامعة كاليفورنيا، بيركلي: "صحيح أن العلم معقد". "ولكن استبعاد العلاقة الراسخة بين الدهون المشبعة وأمراض القلب تمامًا هو قفزة إيمانية لست على استعداد لاتخاذها."

إن الآثار المترتبة على هذه الإرشادات الجديدة بعيدة المدى. قد تشتمل وجبات الغداء المدرسية، التي كانت تُصنع بعناية لتلبية المعايير الغذائية، الآن على المزيد من اللحوم الحمراء والدهون المشبعة. يمكن إعادة تصميم برامج المساعدة الغذائية، التي تخدم ملايين الأمريكيين ذوي الدخل المنخفض، لتشمل المزيد من هذه الأطعمة التي كانت مقيدة سابقًا. وهذا يثير مخاوف بشأن التفاوتات الصحية، حيث أن السكان ذوي الدخل المنخفض معرضون بالفعل لخطر أكبر للإصابة بأمراض القلب والأمراض الأخرى المرتبطة بالنظام الغذائي.

تقول ماريا رودريغيز، وهي عاملة صحة مجتمعية تخدم حيًا منخفض الدخل في الغالب: "هذه انتكاسة للصحة العامة". "يعاني موكلي بالفعل من السمنة والسكري. تشجيعهم على تناول المزيد من اللحوم الحمراء والزبدة لن يساعدهم على أن يصبحوا أكثر صحة."

مستقبل الأنظمة الغذائية الأمريكية معلق في الميزان. في حين أن الإرشادات الجديدة قد تقدم مهلة مؤقتة من القيود الغذائية، إلا أن العواقب طويلة الأجل على الصحة العامة لا تزال غير مؤكدة. بينما يتنقل الأمريكيون في هذا المشهد الجديد من النصائح الغذائية، من الضروري البقاء على اطلاع، والتشاور مع متخصصي الرعاية الصحية، واتخاذ الخيارات بناءً على الأدلة العلمية السليمة، وليس الاتجاهات العابرة. المخاطر ببساطة أكبر من أن نتجاهلها.