تضم Google ما يعتبر أقوى حاسوب كمي في العالم، ويُدعى Willow، داخل مختبر سري في سانتا باربرا، كاليفورنيا. هذه التقنية، المحورية للأمن المالي المستقبلي، والبيتكوين، والأسرار الحكومية، والاقتصاد العالمي، يمكن أن تحدد الشركات والدول التي ستنجح في القرن الحادي والعشرين.

يشبه Willow سلسلة من الأقراص المستديرة بحجم برميل نفط متصلة بمئات من أسلاك التحكم السوداء، معلقة في الهواء على ارتفاع متر. تنزل هذه الأسلاك إلى مبرد حمام الهيليوم السائل البرونزي، مما يحافظ على الرقاقة الكمومية عند جزء من الألف من الدرجة فوق الصفر المطلق. وفقًا لفيصل إسلام، المحرر الاقتصادي الذي زار منشأة Google، تفتقر الآلة إلى الجمالية المستقبلية التي قد يتوقعها المرء، وتبدو أقرب إلى تكنولوجيا الثمانينيات.

تستغل الحوسبة الكمومية مبادئ ميكانيكا الكم لحل المشكلات المعقدة التي تتجاوز بكثير قدرات الحواسيب الكلاسيكية. يتضمن ذلك استخدام الكيوبتات، التي، على عكس البتات الكلاسيكية التي تكون إما 0 أو 1، يمكن أن توجد في تراكب لكلا الحالتين في وقت واحد. يتيح ذلك لأجهزة الكمبيوتر الكمومية استكشاف عدد كبير من الاحتمالات في وقت واحد، مما يجعلها تحويلية محتملة لمجالات مثل اكتشاف الأدوية وعلوم المواد والتشفير.

إن التأثير المحتمل للحوسبة الكمومية هائل. في مجال التمويل، يمكن أن تحدث ثورة في التداول الخوارزمي وإدارة المخاطر. بالنسبة للحكومات، فإنها تطرح فرصًا وتهديدات على حد سواء، لا سيما في مجال فك الشفرات والاتصالات الآمنة. أصبح تطوير التشفير المقاوم للكم أمرًا بالغ الأهمية مع ازدياد قوة أجهزة الكمبيوتر الكمومية.

في حين أن Google كانت في طليعة أبحاث الحوسبة الكمومية، فإن هذا المجال شديد التنافسية، حيث تتنافس أيضًا شركات مثل IBM و Microsoft والعديد من الشركات الناشئة على الهيمنة. تستثمر الحكومات في جميع أنحاء العالم بكثافة في التقنيات الكمومية، إدراكًا لأهميتها الاستراتيجية.

لا يزال الوضع الحالي لـ Willow وبرنامج Google الكمي سريًا إلى حد كبير. ومع ذلك، تواصل الشركة دفع حدود الحوسبة الكمومية، بهدف زيادة عدد الكيوبتات وتحسين استقرارها، المعروف باسم التماسك. إن تحقيق أجهزة الكمبيوتر الكمومية المتسامحة مع الأخطاء، والقادرة على إجراء حسابات معقدة بشكل موثوق، هو الهدف النهائي، على الرغم من أنه لا يزال يمثل تحديًا تكنولوجيًا كبيرًا.