يضمّ Google ما يُعتقد أنه أقوى حاسوب كمي في العالم، ويُدعى Willow، داخل مختبر سري في سانتا باربرا، كاليفورنيا. هذه التقنية، المحورية للأمن المالي، والبيتكوين، والأسرار الحكومية، والاقتصاد العالمي، يمكن أن تحدد الفائزين والخاسرين في القرن الحادي والعشرين، وفقًا لفيصل إسلام، المحرر الاقتصادي الذي قام مؤخرًا بجولة في المنشأة.

يشبه Willow، المعلق على ارتفاع متر في الهواء، سلسلة من الأقراص المستديرة بحجم برميل النفط والمتصلة بمئات من أسلاك التحكم السوداء. تنزل هذه الأسلاك إلى ثلاجة حمام الهيليوم السائل البرونزي، مما يحافظ على الرقاقة الكمومية في درجة حرارة ألف جزء من الدرجة فوق الصفر المطلق. المظهر المادي، على الرغم من أنه ليس مستقبليًا بشاشات أو واجهات ثلاثية الأبعاد، يخفي الإمكانات التحويلية للحوسبة الكمومية.

تسخر الحوسبة الكمومية مبادئ ميكانيكا الكم لحل المشكلات المعقدة التي تتجاوز بكثير قدرات الحواسيب الكلاسيكية. على عكس الحواسيب الكلاسيكية التي تخزن المعلومات كبتات تمثل 0 أو 1، تستخدم الحواسيب الكمومية كيوبتات. يمكن أن توجد الكيوبتات في حالة تراكب، وتمثل 0 أو 1 أو كليهما في وقت واحد، ويمكن أن تكون متشابكة، مما يعني أن مصائرها متشابكة. يتيح ذلك لأجهزة الكمبيوتر الكمومية إجراء العمليات الحسابية بطرق مختلفة جوهريًا، مما قد يفتح حلولًا لمشكلات مستعصية حاليًا.

تداعيات الحوسبة الكمومية بعيدة المدى. في مجال التمويل، يمكن أن تحدث ثورة في نمذجة المخاطر والتداول الخوارزمي. في مجال التشفير، فإنها تشكل تهديدًا وفرصة في آن واحد. يمكن لأجهزة الكمبيوتر الكمومية كسر خوارزميات التشفير الحالية، مما يعرض البيانات الحساسة للخطر. ومع ذلك، فإنها تتيح أيضًا تطوير تشفير مقاوم للكم، مما يؤمن الاتصالات ضد الهجمات المستقبلية.

يقع مختبر Google للذكاء الاصطناعي الكمي في طليعة هذه الثورة التكنولوجية. في حين أن التفاصيل المحددة حول بنية Willow وأدائه لا تزال تخضع لحراسة مشددة، فإن الشركة تبحث وتطور بنشاط الخوارزميات والأجهزة الكمومية. إن تحقيق إمكانات الكم، كما أشار إسلام، يمكن أن يغير العالم بطرق عديدة، مما يؤثر على الصناعات ويعيد تشكيل المشهد الجيوسياسي. إن السباق لتحقيق التفوق الكمي، وهي النقطة التي يمكن للحاسوب الكمي فيها أداء مهمة لا يستطيع أي حاسوب كلاسيكي القيام بها، جارٍ على قدم وساق، حيث تتنافس Google وشركات التكنولوجيا الكبرى الأخرى على الريادة.