كان من المتوقع أن تقوم إيران بإعدام عرفان سلطاني، وهو متظاهر يبلغ من العمر 26 عامًا، يوم الأربعاء، وفقًا لجماعات حقوق الإنسان وأفراد عائلته. حُكم على سلطاني بالإعدام بعد فترة وجيزة من اعتقاله.

يأتي الإعدام المزمع في الوقت الذي تحاول فيه إيران قمع الاحتجاجات المناهضة للنظام التي بدأت منذ أكثر من أسبوعين. دعا غلام حسين محسني إيجي، رئيس السلطة القضائية في البلاد، إلى محاكمات وإعدامات سريعة للمشاغبين، وهو مصطلح استخدمه المسؤولون لوصف المتظاهرين، وفقًا لمقطع فيديو نشرته وكالة أنباء تسنيم شبه الرسمية يوم الأربعاء. وقال: "يجب محاكمة ومعاقبة هؤلاء العناصر الذين قطعوا رؤوس الناس في الشوارع أو أحرقوا الناس وهم على قيد الحياة بأسرع ما يمكن". وأضاف: "إذا لم نفعل ذلك بسرعة، فلن يكون له نفس التأثير".

سيمثل إعدام سلطاني أول حكم بالإعدام يتم تنفيذه خلال الموجة الحالية من الاضطرابات المناهضة للحكومة، والتي بدأت في 28 ديسمبر. تم اعتقاله في 8 يناير في منزله غرب طهران، ومُنع من الوصول إلى محام أو أي وسيلة أخرى لتقديم دفاع، وفقًا لمنظمة هنغاو لحقوق الإنسان ومقرها النرويج.

هدد الرئيس ترامب باتخاذ إجراءات قوية إذا مضت إيران في الإعدام. لم يتم تفصيل الطبيعة المحددة للإجراء المحتمل.

اندلعت الاحتجاجات في إيران بسبب مظالم اقتصادية وتوسعت منذ ذلك الحين لتشمل مطالب أوسع بالتغيير السياسي. وردت الحكومة الإيرانية بحملة قمع، بما في ذلك الاعتقالات واستخدام القوة ضد المتظاهرين. أعربت منظمات حقوق الإنسان عن قلقها بشأن عدالة المحاكمات وشدة الأحكام الصادرة بحق المتظاهرين. لا يزال الوضع متقلبًا، مع تزايد الضغط الدولي على إيران لوقف عمليات الإعدام ومعالجة الأسباب الكامنة وراء الاضطرابات.