قام العلماء بتسلسل جينوم كامل لحيوان وحيد القرن الصوفي من عينة لحم عمرها 14400 عام تم العثور عليها في معدة جرو ذئب محفوظ. يقدم هذا الاكتشاف، المفصل في دراسة حديثة، رؤى قيمة حول الديناميكيات السكانية لأنواع الحيوانات الضخمة المنقرضة قبل فترة وجيزة من اختفائها.
احتوت البقايا المحفوظة لجرو الذئب الذي عاش في العصر الجليدي، والذي تم اكتشافه بالقرب من قرية تومات في سيبيريا، على قطعة لحم مهضومة جزئيًا حدد اختبار الحمض النووي أنها تعود إلى وحيد القرن الصوفي. قامت عالمة الوراثة القديمة سولفيج جودجونسدوتير وفريقها في جامعة ستوكهولم باستخراج وتسلسل الجينوم الكامل من هذه العينة. يقدم التحليل لقطة وراثية مفصلة لوحيد القرن الصوفي، وهو حيوان عاشب يزن طنينين متريين كان يجوب سهول التندرا في أوروبا وآسيا خلال عصر البليستوسين.
قالت جودجونسدوتير: "إن اكتمال الجينوم يسمح لنا بتحليل التركيب السكاني والتنوع الجيني لوحيد القرن الصوفي بطريقة لم تكن ممكنة من قبل". يوفر الجينوم المتسلسل رؤية عالية الدقة للتركيب الجيني للأنواع، ويكشف عن معلومات حول تاريخها التطوري وتكيفها مع بيئة العصر الجليدي القاسية.
انقرضت حيوانات وحيد القرن الصوفي منذ حوالي 10000 عام، بالتزامن مع نهاية العصر الجليدي الأخير وصعود التجمعات السكانية البشرية. أسباب انقراضها محل نقاش، وغالبًا ما يُستشهد بتغير المناخ والصيد البشري كعوامل مساهمة. يمكن أن تساعد البيانات الجينومية الجديدة العلماء على فهم دور العوامل الوراثية في تدهور الأنواع بشكل أفضل.
تسلط الدراسة الضوء على إمكانات تحليل الحمض النووي القديم، حتى من العينات الصغيرة أو المتدهورة، لإلقاء الضوء على الماضي. لقد أدت التطورات في تقنيات التسلسل والطرق الحسابية إلى جعل استعادة وتحليل المعلومات الوراثية من البقايا التي يبلغ عمرها آلاف السنين أمرًا ممكنًا. هذا المجال، الذي غالبًا ما يتم دعمه بواسطة خوارزميات الذكاء الاصطناعي لمعالجة البيانات والتعرف على الأنماط، يغير فهمنا للتاريخ التطوري. تساعد خوارزميات الذكاء الاصطناعي في تجميع تسلسلات الحمض النووي المجزأة وتحديد الاختلافات الجينية، مما يسرع وتيرة الاكتشاف.
يخطط الباحثون لاستخدام جينوم وحيد القرن الصوفي لمقارنته بعينات الحمض النووي القديمة الأخرى من الأنواع، على أمل الحصول على صورة أكثر شمولاً لتنوعها الجيني وتحركات سكانها عبر نطاقها الجغرافي. يمكن أن يوفر هذا أدلة حول كيفية استجابة حيوانات وحيد القرن الصوفي لتغيرات المناخ الماضية وإبلاغ جهود الحفاظ على الأنواع المهددة بالانقراض الأخرى التي تواجه تهديدات مماثلة اليوم.
Discussion
Join the conversation
Be the first to comment