من المتوقع أن تتوج المحادثات بشأن اتفاقية تجارة حرة تاريخية بين الاتحاد الأوروبي والتحالف الجنوب أمريكي المعروف باسم ميركوسور بتوقيع رسمي يوم السبت المقبل في باراغواي، مما يمثل نهاية ربع قرن من المفاوضات. تهدف الاتفاقية، وهي أول اتفاقية تجارية كبرى لميركوسور، إلى رفع الرسوم الجمركية على مجموعة واسعة من المنتجات، بما في ذلك شرائح اللحم الأرجنتينية والنحاس البرازيلي والسيارات الألمانية والنبيذ الإيطالي.

تنشئ الاتفاقية التجارية بين الاتحاد الأوروبي وميركوسور واحدة من أكبر مناطق التجارة الحرة في العالم، حيث تضم أكثر من 700 مليون شخص وتمثل ربع الناتج المحلي الإجمالي العالمي. تضم ميركوسور البرازيل والأرجنتين وباراغواي وأوروغواي. لم تشارك بوليفيا، العضو الأحدث، في المفاوضات ولكن يمكنها الانضمام إلى الاتفاقية في السنوات القادمة.

بدأت المفاوضات قبل وقت طويل من إدخال اليورو، ودخول الصين إلى منظمة التجارة العالمية، وتراجع فنزويلا كمورد رئيسي للنفط إلى الولايات المتحدة. واجهت الصفقة تحديات، بما في ذلك مقاومة من جماعات الضغط الحمائية.

لا تزال الاتفاقية تتطلب التصديق عليها من قبل البرلمان الأوروبي. وفي حال التصديق عليها، من المتوقع أن يكون للاتفاقية آثار كبيرة على العلاقات التجارية بين المنطقتين، مما قد يعيد تشكيل سلاسل التوريد العالمية ويؤثر على مختلف الصناعات.