استحضر الرئيس دونالد ترامب مبادئ تاريخية في السياسة الخارجية لتبرير الإجراءات الأخيرة، بما في ذلك القبض على الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو، ومحاولات الاستحواذ على جرينلاند، والتهديدات ضد إيران. صرح ترامب في مؤتمر صحفي حديث بأن القبض على مادورو كان مبررًا لأن أفعاله تشكل "انتهاكًا صارخًا للمبادئ الأساسية للسياسة الخارجية الأمريكية التي يعود تاريخها إلى أكثر من قرنين من الزمان إلى مبدأ مونرو".

حذر مبدأ مونرو، الذي صاغه الرئيس جيمس مونرو في عام 1823، القوى الأوروبية من المزيد من الاستعمار أو التدخل في الأمريكتين. أكد ترامب أن هذا المبدأ قد تم تجاوزه، قائلاً: "إن مبدأ مونرو مهم للغاية، لكننا تجاوزناه كثيرًا، تجاوزناه كثيرًا حقًا. إنهم يسمونه الآن 'مبدأ دونرو'".

أثارت هذه الإجراءات والتصريحات أوجه تشابه مع نهج السياسة الخارجية للرئيس ثيودور روزفلت، ولا سيما دبلوماسية "العصا الغليظة" الخاصة به. أكدت فلسفة روزفلت، التي غالبًا ما يتم تلخيصها على أنها "تحدث بهدوء واحمل عصا غليظة"، على الدبلوماسية كأداة رئيسية للسياسة الخارجية ولكنها دعت إلى وجود جيش قوي لدعم تلك الجهود الدبلوماسية.

يشير بعض المحللين إلى أن نهج ترامب، في حين أنه يستدعي سوابق تاريخية، إلا أنه ينحرف عن التطبيق الدقيق للقوة الذي دعا إليه روزفلت. بينما أعطى روزفلت الأولوية للدبلوماسية، يجادل النقاد بأن ترامب يفضل نهجًا أحاديًا وحازمًا، مما قد يقوض التعاون الدولي. تظل تداعيات هذا النهج على العلاقات الخارجية الأمريكية موضوع نقاش مستمر.